Paris (awp/afp) - Le groupe Danone a vu son chiffre d'affaires reculer de 3% au premier trimestre 2016, sous l'effet des taux de change, mais ce résultat reste supérieur aux attentes des analystes et conforme aux prévisions du groupe.

Sans tenir compte des taux de change et du périmètre de consolidation, le groupe voit ses ventes augmenter au contraire de 3,5%, à 5,3 milliards d'euros, reflétant une augmentation des volumes de 0,8% et une hausse en valeur de 2,7%.

Les effets de change de -7,2% traduisent l'impact défavorable de certaines devises, notamment du peso argentin et du rouble russe tandis que la variation du périmètre de consolidation résulte essentiellement de l'intégration, depuis décembre 2015, des sociétés du groupe Fan Milk.

Au premier trimestre, les ventes sont restées stables en Europe (-1,3% en données organiques), mais ont progressé de 5,1% (-1,1%) aux Etats-Unis et dans les pays de la zone CEI et de 6,3% (-5,6%) pour la zone intégrant l'Amérique latine, l'Asie, le Moyen Orient et l'Afrique.

En dépit d'un "petit premier trimestre", selon un analyste de la place parisienne, le titre Danone prenait 3,80% à 64,82 euros dans un marché en hausse de 1,26%, à la Bourse de Paris.

Danone a confirmé l'accélération de son activité de produits laitiers frais aux Etats-Unis et continue le travail de rénovation de son portefeuille de marques en Europe pour "stabiliser ses ventes d'ici la fin de l'année 2016".

Les ventes de produits laitiers atteignent 2,67 milliards de janvier à mars 2016, contre 2,8 milliards l'année précédente.

Le chiffre d'affaire de la division Eaux de 1,02 milliard, contre 1,06 au premier semestre 2015, reflète la transition de la marque Mizone en Chine, alors que la croissance est au rendez-vous dans les autres zones géographiques, notamment pour les "aquadrinks".

En Chine, le groupe espère "renouer avec une croissance normalisée au cours du second semestre 2016 en continuant d'ajuster le niveau de ses stocks", de la marque Mizone.

A 1,2 milliard d'euros, la nutrition infantile est en croissance de 4,8% (0,5% en organique), soulignant "la reconstruction de Danone en Chine, soutenue par le succès de la marque sur internet" a expliqué la directrice financière Cécile Cabanis, lors d'une conférence téléphonique.

Quant à la nutrition médicale, elle croît de 6,6% (1,2%) à 384 millions d'euros.

Danone anticipe en 2016 des évolutions "haussières mais hétérogènes" de ses principales matières premières.

Le groupe s'attend par exemple à une baisse des prix du lait "en Europe et aux Etats-Unis au premier semestre, avant un possible rebond d'ici la fin de l'année", mais à une "progression continue des prix (du lait) dans les pays émergents, tout au long de l'année, en particulier dans la CEI".

Danone confirme son objectif de croissance des ventes entre 3% et 5% en données comparables pour l'année 2016, ainsi qu'une "progression solide de la marge opérationnelle courante".

afp/fr