DASSAULT AVIATION : UPDATE : Dassault Aviation confirme avoir été sélectionné par l'Inde

Dassault Aviation (>> DASSAULT AVIATION) a déclaré mardi dans un bref communiqué avoir été "sélectionné pour équiper l'armée de l'air indienne", dans le cadre d'un contrat de plusieurs milliards de dollars, confirmant ainsi les propos du secrétaire d'Etat au Commerce extérieur, Pierre Lellouche.

Pierre Lellouche a expliqué sur BFM TV que le contrat portait sur 126 avions de chasse Rafale, mais qu'il devait encore être finalisé.

Un haut responsable du ministère indien de la Défense a pour sa part indiqué mardi que Dassault Aviation avait fait la meilleure offre et que les discussions allaient maintenant commencer entre la commission de négociation du contrat et Dassault, avant la prise d'une décision définitive sur l'achat des Rafale.

Ce responsable a précisé qu'il était peu probable que la signature du contrat ait lieu avant avril, car les discussions sur des sujets tels que le transfert de technologie et la production du Rafale en Inde pourraient durer plusieurs mois.

Le président de la République, Nicolas Sarkozy, a déclaré que les négociations sur le contrat que Dassault Aviation vient de remporter en Inde allaient être engagées "très prochainement avec le soutien total des autorités françaises".

Selon BFM TV, le contrat porte au total sur 12 milliards de dollars mais The Times of India avance un montant de 10,4 milliards de dollars.

Avec son Rafale, Dassault a battu pour ce contrat le Typhoon d'Eurofighter, un consortium composé de BAE Systems, Finmeccanica (>> Finmeccanica SpA) et European Aeronautic Defence & Space Co. (>> EADS).

Si elle est finalisée, il s'agirait de la première vente du Rafale à un client autre que l'armée de l'Air française.

Pour Olivier Dassault, le fils du PDG de Dassault Aviation et président du conseil de surveillance du groupe Dassault, qui regroupe notamment Dassault Aviation et Dassault Systèmes, il s'agit d'une "très très bonne nouvelle. Pas simplement pour la société Dassault mais pour l'ensemble de l'industrie aéronautique française".

A 15h41, le titre s'adjugeait 18,8% à 727 euros.

-Inti Landauro, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 40; inti.Landauro@dowjones.com