Berlin (awp/afp) - La première banque allemande, Deutsche Bank, encore plombée en 2016 par les litiges financiers et une lourde restructuration, a fait état jeudi d'une progression de ses résultats financiers au premier trimestre face à une activité qui reprend.

Le bénéfice net de la banque a bondi de 143% sur un an pour atteindre 575 millions d'euros, tandis que le chiffre d'affaires a reculé de 9% à 7,3 milliards d'euros, ce que Deutsche Bank explique essentiellement par un effet négatif lié à une réduction des écarts de crédits. Sans cela, ses revenus seraient restés à peu près stables.

Sous grande pression pour remettre le groupe sur les rails, son patron John Cryan s'est dit "content du démarrage de l'année 2017".

"L'engagement des clients est grand, le flux d'actifs revient dans toute la banque et l'activité reprend", a-t-il détaillé, estimant que les fondations étaient désormais en place pour que "Deutsche Bank puisse de nouveau livrer de bons résultats".

En 2016, Deutsche Bank avait enregistré une perte de 1,4 milliard d'euros, un résultat certes moins catastrophique que la gigantesque perte de presque 7 milliards en 2015, mais nettement plus mauvais que prévu par la plupart des analystes.

Plombée par plusieurs amendes dans des litiges financiers, un environnement de taux d'intérêt bas qui rend difficile de faire fructifier l'argent, un durcissement de la réglementation bancaire et un vaste plan de restructuration avec abandon de certaines activités, la banque a l'espoir de se remettre sur les rails en 2017. Aucune prévision financière n'a toutefois été communiquée.

"Nous pouvons et devons regarder vers la suite de 2017 avec un bon degré d'optimisme", a assuré John Cryan, dans une lettre à ses employés, mise en ligne sur le site internet de la banque.

La restructuration s'est traduite au premier trimestre par une baisse de 5% sur un an des coûts ajustés mais aussi par une diminution des effectifs de 1.600 personnes par rapport à fin 2016. Sur les 188 fermetures d'agences bancaires prévues en Allemagne, 130 ont déjà été réalisées.

Pour se donner de la marge de manoeuvre pour rebondir, Deutsche Bank a levé en avril huit milliards d'euros. Cette entrée d'argent frais a permis au groupe de faire remonter son ratio de fonds propres prudentiels, mesure de sa stabilité financière, à 14,1%.

afp/rp