"La Commission européenne penche actuellement vers une interdiction du rachat de Niki par Lufthansa", a dit la source, confirmant une information du magazine Der Spiegel.

Le président du directoire de Lufthansa, Carsten Spohr, doit rencontrer mercredi la commissaire à la Concurrence Margrethe Vestager, a ajouté la source.

Un veto de la Commission jetterait un doute sur les projets de Lufthansa de reprendre la majorité des actifs d'Air Berlin, qui a déposé le bilan en août.

La deuxième compagnie aérienne allemande avait annoncé en octobre que Lufthansa lui racheterait, outre Niki, la compagnie régionale LG Walte et des avions pour quelque 210 millions d'euros.

Carsten Spohr avait dit à l'époque s'attendre à ce que Bruxelles valide la transaction avant la fin de l'année mais Ryanair, qui dénonçait un manque de transparence dans la procédure de vente des actifs d'Air Berlin, entendait saisir l'exécutif européen.

Lufthansa n'a fait aucun commentaire mercredi et le service de presse de la Commission n'a pu être joint dans l'immédiat.

(Klaus Lauer, avec la contribution de Foo Yun Chee, Véronique Tison pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Deutsche Lufthansa, Air Berlin Plc, Ryanair Holdings plc