DEXIA (DX)

PARIS (AFP) -- L'Etat pourrait utiliser les recettes de privatisation d'EDF, destinées à être investies dans l'immobilier universitaire, pour financer le renflouement de Dexia, ont affirmé mardi des membres de la commission des Finances du Sénat, aussitôt démentis par Bercy.

L'Etat français doit apporter 1 milliard d'euros à la banque franco-belge, dans le cadre d'un plan de sauvetage d'un montant total de 6,4 milliards.

"Une des possibilités parmi plusieurs" pour financer ce plan serait le recours aux recettes de privatisation d'EDF, a indiqué mardi Jean Arthuis, président de la commission des Finances, à l'issue d'une audition à huis clos avec la ministre de l'Economie, Christine Lagarde.

Une éventualité démentie par Bercy. "Il est hors de question de toucher à cette somme qui est sanctuarisée pour nous. On a plusieurs options qu'on n'a pas encore tranchées mais celle-là n'en fait pas partie", a affirmé à l'AFP Stéphane Richard, directeur de cabinet de Christine Lagarde.

"L'argent des universités, c'est pour les universités", a renchéri le ministre du Budget, Eric Woerth, sur Canal Plus. "Le milliard d'euros, il peut être emprunté, il n'y a pas de difficulté particulière", a-t-il ajouté.

L'Etat a cédé 2,67% du capital d'EDF depuis décembre, pour un montant d'environ 3,9 milliards d'euros, sous la forme d'un placement accéléré auprès d'investisseurs institutionnels.

La sénatrice PS, Nicole Bricq, a rappelé que ces fonds étaient à l'origine destinés à un plan d'investissement dans les universités françaises.

"En situation d'urgence, la décision peut changer", a répondu le sénateur Philippe Marini (UMP).

"Sinon, l'Etat pourrait emprunter 1 milliard d'euros supplémentaires dans le cadre d'une loi de Finances rectificative", a aussi avancé Jean Arthuis.

La Caisse des dépôts, bras financier de l'Etat, va pour sa part apporter 2 milliards d'euros à Dexia, qu'elle puisera dans son portefeuille d'actions (d'un montant de 50 milliards d'euros fin 2007).

Au terme du plan de sauvetage de la banque, les autorités françaises détiendront un peu plus de 25% de Dexia.

(END) Dow Jones Newswires

September 30, 2008 13:48 ET (17:48 GMT)