Londres (awp/afp) - Le géant britannique des spiritueux Diageo a fait état jeudi d'un bond de 34% de son bénéfice net au premier semestre de son exercice comptable 2017-2018, grâce à un gain exceptionnel lié à l'adoption de la réforme fiscale aux Etats-Unis.

Le propriétaire de la vodka Smirnoff, du whisky Johnnie Walker et de la bière Guinness a expliqué dans un communiqué avoir enregistré un crédit d'impôt exceptionnel de 475 millions de dollars en conséquence de l'adoption d'une baisse massive de l'impôt fédéral sur les sociétés aux Etats-Unis en décembre, qui passe de 35% à 21%.

Le bénéfice net de Diageo a atteint in fine 2,127 milliards de livres (2,4 milliards d'euros).

Sur le fond, l'activité du groupe de spiritueux, producteur également de nombreuses bières, a légèrement progressé sur le plan financier: son bénéfice opérationnel a augmenté de 6% à 2,190 milliards de livres, tandis que son chiffre d'affaires a grimpé de 3% à 9,934 milliards de livres.

Par région, Diageo a profité d'une vigoureuse croissance de ses ventes en Asie, notamment grâce à un bond de ses ventes d'alcools blancs en Chine et de bonnes performances du Johnnie Walker.

Ses ventes ont aussi progressé en Europe, grâce à de bonnes ventes de gin, notamment du Gordon's dont la nouvelle variante "rose" a été bien accueillie par les buveurs au coeur de l'été.

A noter que de tous les types d'alcools vendus par Diageo dans le monde, c'est la tequila qui a, de loin, le plus progressé. Sa marque Don Julio a connu un franc succès aux Etats-Unis et aux Mexique et le groupe a racheté en outre la marque haut de gamme Casamigos, fondée notamment par l'acteur George Clooney, pour un milliard de dollars.

Le directeur général de Diageo, Ivan Menezes, a expliqué que les prévisions financières du groupe restaient "inchangées". Il table toujours notamment d'ici fin juin 2019 sur une amélioration de 1,75 point de pourcentage de sa marge opérationnelle ajustée.

afp/al