En repli à l'ouverture, Diageo (+1,38% à 1 989 pence) est reparti au-dessus de la ligne de flottaison à la Bourse de Londres malgré la publication de ventes semestrielles inférieures aux attentes. Pénalisé par le baisse de la consommation de ces alcools en Amérique du Nord (-0,2% au deuxième trimestre), en Amérique Latine (-0,2%) et surtout en Asie-Pacifique (-4%), le propriétaire de la vodka Smirnoff, du whisky Johnnie Walker et des bières Guinness, a accusé un repli de 2% de ses ventes en organique au premier semestre et une baisse de 2% de son chiffre d'affaires à 5,9 milliards de livres.

Les analystes tablaient en moyenne sur 6 milliards, a révélé Reuters.

Le numéro un mondial des vins et spiritueux a évoqué l'accélération de la concurrence sur le marché de la vodka aux Etats-Unis à l'heure ou une partie des consommateurs se mettent à boire du bourbon. Le géant britannique a rappelé aussi le contexte difficile sur les marchés émergents avec le ralentissement économique au Brésil et la baisse de la demande en Chine.

Diageo a pâti comme ses concurrents des mesures anti-corruption prises par Pékin à la fin 2012, qui ont mis un coup d'arrêt aux cadeaux d'affaires et aux banquets ostentatoires. La pratique des cadeaux, qui comptaient pour environ un tiers du marché du luxe en Chine, a quasiment disparu en Chine.

Dans ce climat morose, le bénéfice net semestriel a reculé de 18% à 1,311 milliard de livres tandis que le bénéfice net par action, hors éléments exceptionnels, a baissé de 14% à 53,7 pence.

Pour autant, Diageo a relevé de 9% son dividende semestriel à 21,5 pence par action.