Dottikon (awp) - Le groupe de spécialités chimiques Dottikon ES a très fortement augmenté ses profits lors de l'exercice 2015/16. Aucun dividende ne devrait pourtant être versé cette année, dans la mesure où l'excédent de capital sera utilisé pour financer la croissance, a indiqué la société mardi dans un communiqué.

Le groupe argovien a enregistré un bénéfice net de 14,3 mio CHF en 2015/16 (clos fin mars), un résultat dix fois plus élevé que lors de l'exercice précédent.

Le résultat brut d'exploitation (Ebitda) a doublé par rapport à l'exercice précédent à 31,8 mio CHF pour une marge afférente à 26,2%. Le bénéfice avant intérêts et impôts (Ebit) a bondi à 16,6 mio CHF, contre 1,4 mio en 2014/15, pour une marge de 13,7%.

Mi-avril, la société avait indiqué s'attendre à une "forte hausse" du bénéfice net et une solide augmentation de la rentabilité sur un an. Le chiffre d'affaires net annuel avait été publié, en hausse de 26% à 121,4 mio CHF. La croissance avait été également décrite comme purement organique et autofinancée.

Les flux de trésorerie ont diminué de moitié à 5,9 mio, contre 11,4 mio lors de l'exercice précédent. La progression des créances commerciales en raison d'un quatrième trimestre solide a été citée comme explication dans le communiqué.

Les dépenses en recherche et développement ont augmenté de 13% par rapport à l'année 2014, et représentent 11% du chiffre d'affaires. Pour continuer à financer la croissance, il faudra investir plus de 100 mio CHF ces deux prochaines années.

Les dépenses en personnel ont augmenté de 11%, qui s'explique par une augmentation de 8% du nombre de salariés et la compensation des heures supplémentaires.

Les dépenses en matériel ont progressé de deux points de pourcentage par rapport au débit de production comparé à l'exercice précédent.

PRÈS DE 150 MIO D'INVESTISSEMENTS PRÉVUS

Dans les prochaines années, l'industrie pharmaceutique devrait poursuivre sa croissance à un rythme annuel moyen de 7%. Dottikon ES se juge "bien positionné" pour profiter de cette croissance et s'attend à une nouvelle augmentation des ventes et du bénéfice pour l'exercice en cours.

Les membres du conseil d'administration seront tous candidats à leur réélection.

Dottikon veut investir près de 150 mio CHF sur les trois prochaines années afin de générer de la croissance. L'entreprise argovienne envisage un chantier afin d'étoffer les capacités de production, selon le directeur général (CEO) Markus Blocher, fils de Christoph. Le financement de tels travaux fait encore l'objet de discussions.

Les investissements nécessaires pour un site polyvalent de production supplémentaire, pour un bâtiment administratif et un autre abritant un laboratoire s'élèveraient respectivement à 50 mio, 60 mio et 40 mio CHF, a indiqué M. Blocher mardi en conférence de presse. Selon les besoins, Dottikon pourrait même ériger un site de production supplémentaire.

Les options de financement font l'objet d'un examen. Rien n'est exclu pour le moment, mais la piste préférée reste le recours aux capitaux étrangers via une augmentation de capital.

L'émission d'un emprunt ou un prêt de Markus Blocher lui-même constituent également des solutions "envisageables". Autre alternative: le patron accepterait de réduire sa participation dans Dottikon. Depuis l'entrée en Bourse (IPO) de la société, M. Blocher a renforcé sa position et détient 73%, contre 56% auparavant.

Vers 15h30, la nominative Dottikon se délestait 1,9% à 310 CHF, dans un marché global (SPI) en baisse de 0,43%.

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