Lucerne, 8 avril 2009 - En 2008, Emmi a enregistré un chiffre d'affaires en hausse de 7,7%, à 2 694 millions de CHF. Le bénéfice net de l'exercice s'élève à 58,7 millions de CHF, soit une augmentation de 42,3% par rapport à 2007. Le bénéfice avant intérêts et impôts (EBIT) s'établit à 102,1 millions de CHF; quant à la marge EBIT, Emmi est parvenue à l'accroître de 2,5% à 3,8%. Cette progression sensible des revenus par rapport à un exercice 2007 décevant tient à une solide performance sur le marché et à une gestion des coûts rigoureuse. Emmi prévoit un chiffre d'affaires étale en 2009 et une marge bénéficiaire nette une fois encore supérieure à 2%.

Le Conseil d'administration proposera, lors de l'assemblée générale du 20 mai 2009, le versement d'un dividende brut de 2,60 CHF par action nominative, inchangé par rapport à celui de l'exercice précédent.

Tous les produits du groupe ont contribué à la croissance du chiffre d'affaires, qui a progressé de 7,7% pour s'établir à 2 694 millions de CHF (contre 2 501 millions de CHF en 2007). Cette hausse s'explique à 4,6% par des augmentations de prix. La croissance organique ressort à 6,6%. Les marques telles que Emmi Caffè Latte et Emmi Kaltbach ont poursuivi leur ascension et la gamme Emmi Swiss leur a emboîté le pas, tout comme les produits ayant un effet bénéfique sur la santé, comme Benecol ou Aktifit.

En Suisse, le chiffre d'affaires net a gagné 8,1%, à 2 068,3 millions de CHF (contre 1 914,1 millions de CHF pour l'exercice précédent). Tous les groupes de produits ont contribué à cette croissance, qui s'explique pour moitié par la hausse des prix. Sur les marchés internationaux, Emmi est parvenue à améliorer son chiffre d'affaires de 6,5%, à 625,3 millions de CHF (contre 587,0 millions en 2007), soit une croissance de 7,6% en monnaie locale. Surtout les concepts de marques et les spécialités des segments produits frais et fromages ont connu une évolution positive, en grande majorité grâce à des hausses de prix.

Nette amélioration du résultat d'exploitation
Le bénéfice brut des activités opérationnelles a progressé de 7,8% à 818,3 millions de CHF (contre 759,4 millions de CHF l'exercice précédent). La marge brute est restée stable à 30,4%, l'effondrement des prix sur le marché mondial et la forte production laitière en Suisse ayant entraîné des correctifs de valeurs sur les stocks de lait en poudre. A cela s'ajoutent les effets de change négatifs.

Les charges d'exploitation n'ont augmenté que de 2,0% à 637,2 millions de CHF (contre 624,4 millions de CHF l'exercice précédent) grâce à une gestion des coûts rigoureuse. Les charges de personnel se sont accrues de 1,3% à 314,4 millions de CHF (contre 310,5 millions de CHF en 2007), tandis que les autres charges d'exploitation augmentaient de 2,8% à 322,8 millions de CHF (contre 313,9 millions en 2007). Les investissements réalisés en marketing et publicité ont progressé proportionnellement à la croissance du chiffre d'affaires, s'élevant à 108,3 millions de CHF en 2008 (contre 99,5 millions de CHF en 2007). Les effectifs à la fin de l'année sont ressortis à 3 373 collaborateurs, en légère progression par rapport à l'exercice précédent (3 350 collaborateurs).

Le résultat d'exploitation avant intérêts, impôts et amortissements (EBITDA) s'est sensiblement amélioré, atteignant 184,4 millions de CHF (contre 140,1 millions de CHF pour l'exercice précédent), tandis que la marge EBITDA enregistrait une hausse réjouissante de 1,2% à 6,8%.

Les dépréciations et les amortissements sont restés stables à 88,9 millions de CHF durant l'exercice, tandis que les reprises de badwill (goodwill négatif) diminuaient de 3,5 millions de CHF pour s'établir à 6,6 millions de CHF sous l'effet de la poursuite de l'intégration de Mittelland Molkerei AG. Le résultat avant intérêts et impôts (EBIT) s'est monté à 102,1 millions de CHF, ce qui correspond à une hausse solide de 39,8 millions de CHF ou 63,8%. La marge EBIT s'est sensiblement améliorée en conséquence, ressortant à 3,8% (contre 2,5% pour l'exercice précédent).

Marge bénéficiaire nette conforme aux objectifs
Le résultat financier a pour sa part reculé à -26,0 millions de CHF (contre -12,0 millions l'an dernier), conséquence de la vigueur du franc suisse. Parallèlement, les charges d'intérêts se sont accrues en raison d'emprunts plus élevés en moyenne malgré des conditions de crédit plus favorables. Par ailleurs, les impôts ont nettement augmenté par rapport à l'exercice 2007 (9,0 millions de CHF contre 3,2 millions de CHF) car des éléments exceptionnels avaient positivement influé sur les charges fiscales en 2007. Les intérêts minoritaires ont, quant à eux, augmenté de 61,4% à 10,6 millions de CHF.

Le bénéfice net pour 2008 s'élève à 58,7 millions de CHF (contre 41,3 millions en 2007), ce qui correspond à une progression de 42,3% et une marge bénéficiaire nette de 2,2% (contre 1,6% l'année précédente).

Volumes de lait élevés et chute des prix à l'international
Après les hausses massives des prix du lait en 2007, les cours internationaux du lait et du lait écrémé en poudre ont fortement baissé, notamment en raison des volumes élevés. En Suisse, le prix du lait (matière première) a été considérablement relevé fin 2007 et Emmi est parvenue à largement répercuter l'augmentation des prix sans que cela affecte les marges. La nouvelle augmentation du prix du lait destiné à l'industrie a également été appliquée au commerce de détail suisse le 1er juillet 2008. 
La forte production laitière en Suisse (+5,0% par rapport à l'exercice précédent) a entraîné la constitution rapide de stocks de poudre et de beurre. Des ressources ont été tirées du fonds de soutien par les producteurs suisses de lait (PSL) pour la réduction des stocks de beurre. Les coûts pour la réduction des stocks de lait en poudre ont dû, en revanche, être supportés par les fabricants et les différentes organisations de producteurs. Fin 2008, les stocks de lait en poudre détenus par Emmi s'élevaient à 6 000 tonnes, soit 4 000 tonnes de plus que l'an dernier. Les stocks ont fait l'objet d'une importante correction de valeur.

Investissements dans l'accroissement de la productivité
Avec l'arrivée sur le marché de discounters étrangers et l'essor de concurrents internationaux en Suisse, la guerre des prix s'est encore intensifiée sur le marché helvétique. Anticipant la poursuite de l'ouverture du marché, Emmi a investi dans l'accroissement de la productivité et, partant, dans le maintien à long terme de sa compétitivité. Nous enregistrons d'ailleurs une nette amélioration de la productivité à l'usine de Suhr, suite à l'intégration de la centrale du beurre de Lucerne. Par ailleurs, en concentrant la fabrication de fromage fondu à Langnau i. E., Emmi jette des bases solides pour assurer son leadership dans le secteur de la fondue à l'échelle internationale. A l'automne 2008, les travaux d'agrandissement de la grotte de Kaltbach ont commencé. La capacité de cette dernière doit être doublée d'ici à 2010 afin de satisfaire la demande croissante des spécialités de Kaltbach. S'agissant de la mise en œuvre du système informatique à l'échelle du Groupe, des étapes cruciales ont été franchies avec l'introduction du nouveau système pour le traitement des commandes à l'exportation et celui, électronique, des commandes à l'intention des gros clients.

Développement international ciblé
Dans son examen de la stratégie, le Conseil d'administration et la direction du groupe ont décidé de fortement développer l'activité internationale au cours des prochaines années avec pour objectif d'atteindre un chiffre d'affaires à l'étranger du même ordre que celui réalisé en Suisse. Nous sommes convaincus que, dans le contexte d'une poursuite probable de l'ouverture des marchés, la stratégie définie est la bonne.

En plus de la Suisse, nous investissons en priorité sur les marchés en Europe et en Amérique du Nord. Dans ce but, les investissements sont systématiquement affectés aux marchés et aux produits présentant le plus grand potentiel de développement et de rendement. Nous nous concentrons notamment sur l'Allemagne, l'Italie, l'Autriche, le Royaume-Uni et les Etats-Unis. Sur les autres marchés, nous saisissons les opportunités qui se présentent ou travaillons en étroite collaboration avec des partenaires stratégiques comme avec le spécialiste du fromage Ambrosi S.p.A. en France ou la société espagnole Kaiku Corporación Alimentaria pour les marchés espagnol et sud-américain. Pour renforcer davantage encore ce partenariat stratégique, Emmi a en outre, début avril 2009, augmenté sa participation dans Kaiku de 23% à 43%.

Nous investissons également dans l'expansion et le renforcement de la marque Emmi. Celle-ci doit être perçue comme synonyme d'excellence suisse en matière de saveur et se différencier clairement de ses concurrents de par cette exigence élevée. C'est la raison pour laquelle nous voulons en faire une marque ombrelle solide. La mise en œuvre de ce projet se déroulera pour l'essentiel ces trois prochaines années.

Perspectives pour l'année 2009
Emmi a bien commencé l'année 2009, pour laquelle elle table sur une consommation stable en Suisse, du fait de la baisse des prix, elle-même liée au recul des cours des matières premières, et partant, sur un chiffre d'affaires en repli d'environ 5%. Compte tenu de la déprime des consommateurs et d'un risque d'effets de change négatifs, Emmi s'attend également à un ralentissement de sa croissance organique à l'étranger. Ces effets devraient toutefois être compensés par la reprise de Roth Käse USA Ltd., de sorte qu'Emmi pense réaliser une croissance internationale de quelque 15%. Par conséquent, la société prévoit un chiffre d'affaires étale en 2009 et une marge bénéficiaire nette une fois encore supérieure à 2%. Le groupe investira également dans la poursuite du développement des activités internationales.

Chiffres clés 2008 du groupe Emmi

Montants en millions de CHF

2008

2007

Change

Chiffre d'affaires net

2'694

2'501

7.7%

Résultat d'exploitation avant intérêts, impôts et amortissements (EBITDA)

184.4

140.1

31.6%

  en % du chiffre d'affaires net

6.8

5.6

Résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (EBIT)

102.1

62.3

63.8%

  en % du chiffre d'affaires net

3.8

2.5

Bénéfice net

58.7

41.3

42.3%

  en % du chiffre d'affaires net

2.2

1.6

Investissements dans les capitaux fixes (sans acquisitions)

91.0

84.8

9.9%

  en % du chiffre d'affaires net

3.4

3.4

Effectifs (à temps plein) au 31.12.

3'373

3'350

Chiffre d'affaires net par collaborateur en milliers de CHF

799

747

Montants en millions de CHF

31.12.08

31.12.07

Solde du bilan

1'683

1'635

  dont fonds propres, intérêts minoritaires et emprunt

835

784

  en % du solde du bilan

49.3

47.9


Les prêts à caractère de fonds propres accordés en devises étrangères à des filiales seront dorénavant évalués via le capital propre. Les chiffres de l'exercice précédent ont été adaptés en conséquence.

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