Zurich (awp) - Emmi a acquis le fromager Jackson-Mitchell aux Etats-Unis. La société familiale est spécialisée dans le lait de chèvre, a indiqué jeudi le transformateur laitier suisse. Le montant de l'acquisition n'a pas été divulgué.

Depuis 2010, Emmi a progressivement élargi son réseau sur le marché du lait de chèvre, un secteur de niche intéressant à l'échelle internationale, assure le communiqué. Parmi les quatre sociétés dernièrement acquises, trois sont actives sur ce segment.

Jackson-Mitchell, aussi connu sous le nom de Meyenberg, est l'un des principaux acteurs du marché du lait de chèvre ainsi que des produits dérivés comme le lait concentré et le lait en poudre. Les produits sont distribués par plusieurs chaînes de supermarchés à l'échelle nationale, des détaillants régionaux et également en ligne.

La société compte 30 collaborateurs, répartis sur deux sites de production, à Turlock (Californie) et Yellville (Arkansas). Elle réalise un chiffre d'affaires annuel de près de 30 mio USD.

Les deux familles propriétaires, Jackson et Mitchell, cèdent Meyenberg à Emmi faute d'autres repreneurs. Si l'actuel directeur général Robert Jackson, 89 ans, quittera la société après la transition, le directeur des opérations Frank Fillman et le directeur financier Dough Buehrle, tous deux membres de la direction, garderont leur place dans la société.

Au total, le transformateur laitier suisse détient déjà cinq sociétés sur le marché du lait de chèvre: Cypress Grove et Redwood Hill Farm & Creamery aux Etats-Unis, Bettinehoeve et Goat Milk Powder aux Pays-Bas, ainsi que Lácteos Caprinos en Espagne.

Baader Helvea juge qu'Emmi continue de se renforcer sur un segment à la croissance et à la rentabilité supérieure à la moyenne. Les analystes jugent que le transformateur laitier est "pleinement en ligne avec sa stratégie à long terme" et réitèrent leur recommandation d'achat. Ils notent que le segment du lait de chèvre représente 4 à 5% des ventes du groupe, si on inclut les acquisitions et les co-entreprises, un montant à peine inférieur aux revenus générés par Caffee Latte.

A la Bourse suisse, les investisseurs semblaient plébisciter la nouvelle. Dans les premiers échanges, Emmi prenait 0,80% à 630 CHF.

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