Lucerne (awp) - Le transformateur de produits laitiers Emmi a relevé, via sa filiale Kaiku Corporación Alimentaria, sa participation dans le groupe Surlat, leader du lait UHT sur le marché chilien. L'opération devrait permettre au groupe lucernois de porter sa participation à 62-70%, précise ce dernier vendredi dans un communiqué. Les parties ont convenu de ne pas dévoiler les détails financiers de l'opération.

La transaction s'inscrit dans la stratégie de croissance d'Emmi, qui vise à moyen terme à intensifier ses activités à l'étranger à 50%, contre 44% actuellement, en mettant l'accent sur les marchés extra-européens. Un objectif que l'entreprise compte atteindre aussi bien par la croissance organique que par le biais d'acquisitions.

Concrètement, Kaiku vise un relèvement de sa participation dans Surlat à 85-95%, contre 60% actuellement. Comme Emmi détient 73% de Kaiku, sa participation effective sera portée à 62-70%. L'opération devrait être finalisée d'ici fin août.

"Le renforcement de la participation dans Surlat permet à Emmi de renforcer sa présence en Amérique du Sud", a déclaré Urs Riedener, directeur général (CEO) du groupe lucernois, cité dans le communiqué, ajoutant que le Chili est un marché doté d'un "bon potentiel de croissance" dans le domaine des produits laitiers.

Créé en 2001 par Kaiku et basée à Santiago, le groupe Surlat réalise un chiffre d'affaires annuel "de l'ordre de" 90 mio CHF.

buc/fah