Madrid (awp/afp) - Le producteur espagnol d'électricité Endesa a publié jeudi un bénéfice net en hausse de près de 30% pour 2016, à 1,4 milliard d'euros, grâce à une augmentation de ses marges.

Ce résultat est similaire à celui qui était attendu par les analystes interrogés par le fournisseur d'informations financières Factset.

L'entreprise se félicite du "comportement très positif" du secteur libéralisé de l'électricité en Espagne, où elle a augmenté sa marge brute de 13%.

En cause, la baisse des coûts de production: les prix de rachat de l'électricité ont baissé de 21% sur le marché "de gros", où se fournissent les producteurs d'électricité. Endesa a aussi bénéficié de baisses d'impôts sur la génération d'électricité en Espagne.

En revanche, les marges générées par le secteur régulé ont stagné.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) progresse de 11% à 3,4 milliards d'euros.

Endesa a profité notamment de l'intégration dans les comptes de EGPE, la branche renouvelables de l'électricien italien Enel, qui contribue à hauteur de 75 millions d'euros à l'Ebitda.

Endesa, détenue à 70% par Enel, se présente comme la première compagnie électrique d'Espagne et la deuxième du Portugal. La majorité de l'électricité qu'elle produit est nucléaire et hydraulique.

La demande électrique "péninsulaire" (Italie et Portugal) a légèrement augmenté en 2016 (+0,16%).

L'entreprise a légèrement réduit sa dette financière nette à 4,9 milliards d'euros, contre 4,3 fin 2015.

Sur la période 2014-2016, Endesa estime par ailleurs avoir économisé environ 130 millions d'euros grâce à un plan de réduction du personnel qui a touché au total environ 1.400 employés.

Lors de la prochaine assemblée générale, le conseil d'administration proposera une hausse de 30% du dividende, à 1,33 euro brut par action.

La facture d'électricité des Espagnols a grimpé en flèche cet hiver en raison de la vague de froid. Des associations de consommateurs ont accusé les grandes compagnies d'électricité de manipuler les prix.

Le système de fixation des prix entre les cinq principaux opérateurs espagnols (Endesa, Iberdrola, Gas Natural, EDP et Viesgo), critiqué pour son opacité, est fondé sur un modèle de vente aux enchères qui retient le prix le plus élevé proposé par les compagnies.

En 2015, selon l'Institut national des statistiques (INE), 10,6% des Espagnols n'ont pu se chauffer convenablement.

afp/rp