Milan (awp/afp) - Le géant italien de l'énergie Eni a annoncé vendredi avoir enregistré au premier trimestre une perte nette de 792 millions d'euros, contre un bénéfice net de 832 millions un an plus tôt, alors qu'il est durement affecté par la faiblesse des cours du brut.

Cette perte est largement supérieure aux attentes, puisque selon le consensus Factset, les analystes tablaient sur une perte nette de 89 millions d'euros.

Du côté du résultat net ajusté, indicateur très suivi par le marché qui exclut des éléments volatils comme l'effet stock, Eni a enregistré une perte de 77 millions d'euros, contre un bénéfice de 701 millions d'euros au premier trimestre 2015.

Le groupe italien a précisé que sa production d'hydrocarbures avait progressé de 3,4% sur le trimestre par rapport à l'année passée, à 1,75 million de barils par jour. Au quatrième trimestre 2015, elle avait atteint 1,88 million de b/j, le niveau le plus élevé enregistré depuis cinq ans.

Eni a confirmé vendredi sa décision de réduire ses dépenses d'investissement en 2016 de 20% sur un an à taux de change constants, "en reformulant et en reprogrammant des projets, en étant de plus en plus sélectif concernant l'exploration et en renégociant des contrats" de fourniture à long terme, en raison de la situation sur le marché du pétrole.

"Le contexte macroéconomique mondial en 2016 est assombri par un certain nombre de risques et d'incertitudes, principalement en raison du ralentissement continu de la croissance en Chine, de la prudence dans la zone euro et dans les pays exportateurs de matières premières", a détaillé le groupe.

"Après avoir atteint début 2016 son niveau le plus bas en 13 ans, en dessous de 30 dollars le baril, le prix du pétrole brut a retrouvé son niveau de 40 dollars grâce à une certaine résorption de l'excès d'offre" mais "les fondamentaux (du marché) restent faibles", a souligné Eni.

afp/rp