ESI Group (+8,22% à 24,89 euros) se distingue à la hausse après la publication d'un chiffre d'affaires 2013 marquée par un retour à la croissance au quatrième trimestre. Le spécialiste des solutions de prototypage virtuel pour les industries manufacturières a réalisé sur les trois derniers mois de 2013 des ventes de 45,5 millions d'euros, en progression de 7,3%. Elles ont même augmenté de 12,8% à taux constants. Le groupe a bénéficié du bond de 14,6% des ventes de licences à 38 millions d'euros et d'une base de comparaison plus favorable que sur le reste de l'année.

Grâce à cette bonne fin d'année, période pendant laquelle le groupe réalise environ 40% de son activité, les ventes sur l'ensemble de 2013 ont augmenté de 0,3% à 109,3 millions d'euros. L'effet de change, principalement lié à l'évolution défavorable du yen, a impacté négativement le chiffre d'affaires à hauteur de 7 millions d'euros (-6,4%). La croissance organique a, elle, atteint 5,9%.

« La forte croissance attendue de l'activité Licences (...) traduit le développement de nos partenariats industriels concrétisé par la signature auprès de grands comptes stratégiques de contrats tri-annuels. La forte évolution défavorable des taux de change, en particulier du yen japonais, aura comme annoncé, un impact sur la profitabilité économique. L'Ebitda devrait cependant s'améliorer à taux de change constants pour cet exercice de consolidation et de transition », a déclaré Alain de Rouvray, Président-Directeur Général d'ESI Group.

CM-CIC anticipe pour sa part une baisse d'un point de la marge opérationnelle à 6,5%. Le bureau d'études estime que le quatrième trimestre pourrait marquer un point d'inflexion vers une croissance durable.

(C.J)