(CercleFinance.com) - Essilor connaît un début de séance difficile ce jeudi à la Bourse de Paris après la publication d'un chiffre d'affaires semestriel ressorti en dessous des attentes du marché.

Trois quarts d'heure après l'ouverture des échanges, le numéro un mondial de l'optique ophtalmique décrochait de 9,8% à 32,4 euros. Le titre a perdu jusqu'à 12% dans les premiers échanges.

Dans un communiqué paru ce matin, le groupe français fait état d'un chiffre d'affaires consolidé provisoire de 1,52 milliard d'euros au premier semestre, en hausse de 2,9% par rapport à la même période de l'exercice 2007.

A titre de comparaison, les analystes attendaient un chiffre d'affaires de l'ordre de 1,53 milliard d'euros pour les six premiers mois de l'année.

Sa croissance organique s'est établie à 5,4%, un chiffre en ligne avec la tendance historique du groupe, mais inférieure à la prévision moyenne du consensus, qui était de 6%.

'Le groupe a été pénalisé par un ralentissement inattendu de l'activité en Europe au deuxième trimestre, dû à l'environnement économique', expliquent ce matin les analystes de Fortis, qui maintiennent leur recommandation d'achat sur le titre.

Les professionnels expliquent que cette contre-performance n'est pas de nature à remettre en cause leur théorie d'investissement sur Essilor, qui devrait bénéficier selon eux d'une base de comparaison plus favorable au second semestre 2008.

Dans son communiqué, Essilor réaffirme qu'il envisage d'enregistrer une nouvelle augmentation de ses résultats au premier semestre, avec le maintien d'une rentabilité opérationnelle 'au même niveau que 2007'. Les résultats du premier semestre seront connus le 28 août prochain.

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