(Actualisation : réaction en Bourse, commentaires d'analystes, dividende) 

Le fabricant de verres correcteurs et d'instruments d'optique Essilor (EI.FR) a dit vendredi tabler sur une croissance organique de son chiffre d'affaires de 5% en 2016, après avoir connu une nette hausse de ses revenus et de ses résultats l'an dernier, ressortis toutefois un peu en-deçà des attentes. 


  Le groupe vise aussi pour cette année une progression de 8% de son chiffre d'affaires hors effet de change et une contribution de l'activité - sorte de marge opérationnelle -  "supérieure ou égale" à 18,8% du chiffre d'affaires, hors nouvelles acquisitions stratégiques. 


  L'an dernier, la croissance organique, dite homogène, est ressortie à 4,6%. En données publiées, le chiffre d'affaires a progressé de 18,4% à 6,7 milliards d'euros, porté par le dynamisme des ventes de la division "Verres et matériel optique" et de la branche "Sunglasses & Readers". 


  Le résultat opérationnel a grimpé de 19,6% à 1,2 milliard d'euros, et le résultat net a atteint 757 millions d'euros, en hausse de 17,9%. La contribution de l'activité a atteint 18,8% du chiffre d'affaires. 


  En octobre dernier, Essilor avait confirmé viser pour 2015 une croissance de son chiffre d'affaires, hors changes, comprise entre 8% et 11%, dont 4,5% sur une base homogène, et une contribution de l'activité d'au moins 18,8% du chiffre d'affaires. 


  "Comme l'illustrent l'accélération de la croissance organique tout au long de l'année et un niveau de profitabilité record, la stratégie de déploiement du groupe sur de nouveaux segments de la santé visuelle porte ses fruits", a commenté le PDG d'Essilor, Hubert Sagnières, cité dans un communiqué. 


  Essilor, lanterne rouge du CAC 40 


  Si les performances du groupe sont en ligne avec ses objectifs, elles ressortent toutefois légèrement inférieures aux attentes des analystes. Selon un consensus réalisé par FactSet, les analystes prévoyaient en moyenne un résultat net de 767 millions d'euros, un chiffre d'affaires de 6,73 milliards d'euros et une croissance organique de 4,6%. 


  A la Bourse de Paris, le titre Essilor chutait de 2,1% à 109,50 euros, accusant le plus fort repli du CAC 40. 


  Selon Natixis, Essilor est aussi "un peu court" sur la marge opérationnelle, attendue à 19% par le consensus des analystes. "La marge nette 2015 et le dividende un peu sous les attentes pourraient décevoir en Bourse ce matin", avaient également prévenu les analystes d'Aurel BGC avant l'ouverture du marché. 


  Au titre de 2015, Essilor a proposé le versement d'un dividende de 1,11 euro par action, en hausse de 8,8% par rapport à l'an passé. 


  Les analystes de Natixis jugent néanmoins que les prévisions du groupe pour cette année et à moyen terme sont "encourageantes". Essilor vise une croissance organique supérieure à 6% en 2018 et table sur une hausse de sa rentabilité grâce à l'élargissement de son champs d'activité. 


  En 2015, Essilor a réalisé 19 acquisitions, représentant un montant d'environ 214 millions d'euros de chiffre d'affaires additionnel en base annuelle. Au début janvier, le groupe a annoncé avoir réalisé neuf nouvelles opérations de croissance externe, lui permettant de se renforcer au Brésil, aux Etats-Unis et en Europe. Ces neuf opérations représentent un chiffre d'affaires cumulé d'environ 60 millions d'euros en base annuelle. 


  -Blandine Hénault, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 53; blandine.henault@wsj.com ed: LBO - ECH 


  (Eric Chalmet a contribué à cet article). 


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