Londres (awp/afp) - L'euro perdait un peu de terrain face au dollar mercredi, dans un marché empreint de prudence à la veille d'une réunion de la Banque centrale européenne (BCE), d'élections au Royaume-Uni et de l'audition de l'ancien patron du FBI.
Vers 13H00 GMT (15H00 HEC), l'euro valait 1,1230 dollar, contre 1,1278 dollar mardi vers 21H00 GMT.
La monnaie européenne baissait également face à la monnaie nipponne, à 122,83 yens pour un euro - tombant même vers 10H50 GMT à 122,63 yens, son niveau le plus faible en trois semaines - contre 123,40 yens la veille.
Le billet vert aussi perdait du terrain face à la devise japonaise, à 109,37 yens pour un dollar - tombant même vers 09H00 GMT à 109,12 yens, son niveau le plus faible en six semaines et demie - contre 109,42 yens mardi soir.
Le couple euro-dollar restait cantonné dans une fourchette étroite autour de 1,1260 dollar pour un euro dans un marché en manque d'impulsion avant plusieurs évènements jugés à risque pour les marchés attendus jeudi.
"Les investisseurs restent prudents pour le troisième jour de suite avant plusieurs évènements clefs qui pourraient déclencher de la volatilité avec l'audition de l'ancien chef du FBI, James Comey, les élections législatives au Royaume-Uni et la réunion de la BCE et qui se tiendront tous jeudi", a observé Hussein Sayed, analyste chez FXTM.
Dans ce contexte, les investisseurs se détournaient des devises les plus exposées, comme le dollar, l'euro et la livre, pour chercher refuge auprès des actifs qu'ils jugent les plus sûrs, à savoir l'or, le yen ainsi que le franc suisse.
"L'administration Trump est de retour sur le devant de la scène" avec l'audition, devant une commission du Sénat américain, de l'ancien patron de la police fédérale américaine, limogé en mai, a relevé Derek Halpenny, analyste chez Bank of Tokyo-Mitsubishi UFJ.
"S'il laisse entendre que le président, Donald Trump, lui a demandé de classer l'enquête concernant Michael Flynn", l'éphémère conseiller présidentiel à la sécurité nationale soupçonné de jeux troubles avec les Russes, cela "ne ferait que renforcer l'impression que la Maison Blanche est dans la tourmente, ce qui diminuera la probabilité de la voir faire le moindre progrès sur la mise en oeuvre de son programme politique dans les mois à venir", ce qui devrait peser sur le billet vert à court terme, a expliqué M. Halpenny.
De son côté, "la livre britannique était mitigée avant les élections de jeudi" alors que "la réduction de l'avance des conservateurs (au pouvoir, ndlr) sur les travaillistes a accru la volatilité" sur la devise ces derniers jours, a relevé Ipek Ozkardeskaya, analyste chez London Capital Group.
La BCE sera également scrutée, mais les observateurs s'accordent à dire qu'elle devrait maintenir des taux directeurs en zone euro à leur plus bas historique - avec le principal taux à zéro et celui sur les dépôts à -0,40% - et poursuivre le programme d'achats de dette au rythme de 60 milliards par mois.
Toutefois, les cambistes guetteront tout commentaire du président de l'institution, Mario Draghi, sur l'opportunité de lancer un débat sur un éventuel resserrement de sa politique et ainsi tenter d'apaiser les critiques allemandes sur la politique jugée trop accommodante de l'institution.
L'euro était tout de même un peu sous pression mercredi, certains observateurs craignant devoir la BCE revoir à la baisse ses prévisions pour l'inflation en zone euro et ainsi reporter la possibilité d'un resserrement monétaire.
Vers 13H00 GMT, la livre britannique tentait de se reprendre face à la monnaie européenne, à 86,95 pence pour un euro, et se stabilisait face au billet vert, à 1,2914 dollar pour une livre.
La monnaie suisse montait face à l'euro, à 1,0838 franc pour un euro, son niveau le plus fort en un mois, mais baissait face au dollar, à 0,9651 franc pour un dollar.
La devise chinoise baissait un peu face au billet vert, à 6,7980 yuans pour un dollar contre 6,7952 yuans mardi à 15H30 GMT, son niveau le plus fort en fin d'échanges depuis la victoire de Donald Trump à la présidentielle américaine début novembre 2016.
L'once d'or a fini à 1.292,70 dollars au fixing du matin, contre 1.293,50 dollars mardi soir. Le cours de l'once de métal jaune est monté mercredi en début d'échanges asiatiques à 1.298,75 dollars, un plus haut en sept mois, porté par un dollar toujours affaibli et un regain de tension géopolitique au Proche-Orient.
Cours de mercredi Cours de mardi
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13H00 GMT 21H00 GMT
EUR/USD 1,1230 1,1278
EUR/JPY 122,83 123,40
EUR/CHF 1,0838 1,0848
EUR/GBP 0,8695 0,8736
USD/JPY 109,37 109,42
USD/CHF 0,9651 0,9619
GBP/USD 1,2914 1,2910
acd/js/gib
