Londres (awp/afp) - L'euro reculait face au dollar jeudi, tandis que la monnaie chinoise continuait de perdre de la valeur sur fond de guerre commerciale sino-américaine.

Vers 14H00 GMT (16H00 HEC), la monnaie unique européenne valait 1,1596 dollar, contre 1,1639 dollar mercredi vers 21H00 GMT.

La devise européenne reculait également légèrement face à la monnaie nipponne à 130,98 yens pour un euro contre 131,34 yens mercredi soir.

Le dollar se stabilisait pour sa part face au yen à 112,93 yens pour un dollar, après avoir touché vers 12H25 GMT 113,17 yens, à son plus haut niveau depuis plus de sept mois, contre 112,86 yens mercredi soir.

"Le dollar continue de bien se porter alors que le patron de la Fed Jerome Powell s'est exprimé pendant deux jours devant le Congrès", a commenté Michael Hewson, analyste chez CMC Markets.

Le directeur de la Fed a affirmé que l'institution restait confiante sur les perspectives économiques des Etats-Unis et garderait le cap de ses hausses de taux.

Une hausse des taux directeurs rend une monnaie plus attractive et donc plus rémunératrice pour les cambistes.

Mais plusieurs observateurs du marché s'étonnaient de la force du dollar, notamment face au yuan chinois, alors que les Etats-Unis et la Chine ont entamé une guerre commerciale.

Le yuan a ainsi atteint vers 12H45 GMT 6,7867 yuans pour un dollar, à son plus faible niveau depuis un an.

"Certains soupçonnent que les autorités chinoises se permettent de laisser le cours de la monnaie glisser afin de limiter les dégâts faits par l'escalade de sanctions avec les Etats-Unis", a commenté M. Hewson.

"La Chine contrôle le yuan en le comparant à un panier d'autres devises, en surpondérant l'importance des autres monnaies asiatiques", donc "le pays peut tolérer une faiblesse du yuan" face à d'autres monnaies tant qu'elle reste robuste comparée à ses concurrentes locales, ont expliqué les analystes de Société Générale.

Dans ce contexte, les cambistes restaient prudents avant d'en savoir plus sur les possibles escalades de la guerre commerciale.

Les Etats-Unis ont déjà relevé les droits de douane sur les importations d'acier et d'aluminium en provenance de l'UE.

A plus long terme, les regards des investisseurs se tournent vers la réunion du conseil de la Banque centrale européenne (BCE), qui se déroulera jeudi prochain.

Du côté de la monnaie britannique, la livre a atteint un nouveau plus bas depuis 10 mois face au dollar à 1,2958 dollar pour une livre vers 12H25 GMT.

Face à l'euro, la livre a touché son plus bas depuis plus de quatre mois à 89,42 pence vers 13H00 GMT.

Les ventes au détail au Royaume-uni ont déçu en juin en baissant de 0,5% sur un mois, en deçà des attentes du marché.

"Cela empire la situation pour la livre, qui souffrait déjà d'une inflation trop faible et d'une semaine politique mouvementée", a résumé Naeem Aslam, analyste chez Think Markets.

Vers 14H00 GMT, l'once d'or valait 1.217,35 dollars, contre 1.227,55 dollars mercredi à 21H00 GMT.

La monnaie chinoise s'échangeait à 6,7781 yuans pour un dollar, contre 6,7189 yuans pour un dollar mercredi vers 15H30 GMT.

Le bitcoin valait 7.450,18 dollars, contre 7.336,60 dollars mercredi soir, selon des chiffres compilés par Bloomberg.

Cours de jeudi Cours de mercredi

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14H00 GMT 21H00 GMT

EUR/USD 1,1596 1,1639

EUR/JPY 130,98 131,34

EUR/CHF 1,1626 1,1628

EUR/GBP 0,8933 0,8905

USD/JPY 112,93 112,86

USD/CHF 1,0024 0,9990

GBP/USD 1,2982 1,3069

bur-js/awa