Londres (awp/afp) - La livre britannique a atteint lundi un plus haut en sept semaines face au dollar avant d'effacer ses gains, à la veille d'une journée cruciale pour le Brexit.
Vers 15H00, la livre sterling baissait très légèrement face à l'euro, à 89,23 pence pour un euro contre 89,31 vendredi soir, et se stabilisait face au dollar, à 1,2850 dollar pour une livre contre 1,2844 dollar vendredi.
A 15H00 GMT (16H00 à Paris), l'euro, de son côté, se stabilisait face au billet vert, à 1,1467 dollar contre 1,1469 vendredi à 22H00 GMT.
Les investisseurs scrutaient lundi les mouvements de la livre britannique alors que le gouvernement a publié dans la matinée une lettre signée par le président du Conseil européen, Donald Tusk, et le président de la Commission européenne, Jean-Claude Juncker, censée apporter de nouvelles assurances, notamment sur une des dispositions les plus controversées de l'accord: le "backstop" irlandais.
"La Commission peut confirmer que, tout comme le Royaume-Uni, l'Union européenne ne souhaite pas que" cette disposition "entre en vigueur", assure la lettre, dont les clarifications ont "valeur légale".
Ce coup de pouce des dirigeants de l'UE à la Première ministre, Theresa May, apparait comme un ultime effort pour tenter de convaincre les députés britanniques de voter mardi l'accord de Brexit, menacé d'un rejet aux conséquences imprévisibles.
Vers 11h55 GMT, la devise a atteint un plus haut en sept semaines face au dollar, à 1,2879 dollar, avant d'effacer ses gains. Face à l'euro, la livre est montée en début de séance asiatique à un plus haut depuis début décembre, à 88,96 pence pour un euro.
"Les récents développements ont vu le consensus (des analystes) écarter nettement la probabilité d'une sortie sans accord mais il reste un doute tenace que cette hypothèse ait été rejetée trop facilement", a expliqué David Cheetham, analyste pour XTB.
Si l'accord est effectivement recalé, comme s'y attendent les analystes, le Royaume-Uni risque de quitter l'UE sans accord le 29 mars, un scénario redouté par les milieux économiques, ou, plus probablement, de ne pas quitter du tout le bloc européen, selon Mme May.
Rejeter ce texte risque de compromettre le Brexit et de saper la démocratie, a ainsi déclaré la Première ministre dans une usine du bastion pro-Brexit de Stoke-on-Trent (centre de l'Angleterre).
L'euro, de son côté, a perdu brièvement du terrain face au dollar après la publication de la production industrielle dans la zone euro, qui a reculé de 1,7% en novembre par rapport à octobre. Les analystes interrogés par le fournisseur de services financiers Factset tablaient sur -1,3%.
Sur le front des indicateurs, les marchés ont également suivi l'excédent commercial chinois, qui, pour la deuxième année consécutive, a baissé en 2018, menaçant un peu plus l'économie mondiale, alors que dans le même temps le déséquilibre se creusait avec les seuls Etats-Unis.
Lundi, à 15H00 GMT, le billet vert reculait face à la devise japonaise, à 108,16 yens contre 108,48 pour un dollar vendredi, tout comme l'euro face à la devise nippone, à 124,03 yens pour un euro contre 124,44 yens avant le week-end.
Le franc suisse progressait face à l'euro (1,1253 franc suisse pour un euro contre 1,1284 vendredi) et face au dollar (0,9814 franc pour un dollar contre 0,9835 avant le week-end).
Le dollar s'appréciait face à la monnaie chinoise, à 6,7690 yuans pour un billet vert contre 6,7630 yuans vendredi.
L'once d'or s'échangeait pour 1.292,14 dollars, contre 1.287,50 vendredi.
Enfin, le bitcoin valait 3.534,81 dollars, contre 3.649,21 dollars vendredi soir, selon des chiffres compilés par Bloomberg.
Cours de lundi Cours de vendredi
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15H00 GMT 22H00 GMT
EUR/USD 1,1467 1,1469
EUR/JPY 124,03 124,44
EUR/CHF 1,1253 1,1284
EUR/GBP 0,8923 0,8931
USD/JPY 108,16 108,48
USD/CHF 0,9814 0,9835
GBP/USD 1,2850 1,2844
afp/rp
