Paris (awp/afp) - Le loueur de véhicules Europcar est tombé dans le rouge au premier semestre en raison notamment de coûts de restructuration mais il a confirmé ses objectifs pour l'année en cours, selon un communiqué mercredi.

La société, numéro un de la location de voitures en Europe, a dégagé une perte nette de 27 millions d'euros, contre un bénéfice net de 3 millions d'euros lors des six premiers mois de 2016.

Cette perte est le résultat "d'une charge exceptionnelle de 39 millions d'euros liée à des dépenses non-récurrentes relatives à un programme de réduction d'effectifs au siège d'Europcar Allemagne, à une augmentation des frais de consulting visant à accélérer la transformation du groupe, et à des frais de transactions suite aux récentes acquisitions", détaille le communiqué.

Europcar a annoncé en 2017 une série d'acquisitions, dont l'allemand Buhbinder ou encore l'espagnol Goldcar.

Le groupe a en revanche publié un chiffre d'affaires de 1,03 milliard d'euros, en hausse de 8,4%, grâce à sa "croissance positive réalisée sur tous les principaux marchés du groupe", note Europcar. A taux de change constants, l'activité a progressé de 10,1%.

Le flux de trésorerie a pour sa part atteint 90 millions d'euros, contre 82 millions l'année passée sur la même période. Enfin, la dette nette a continué à diminuer, passant à 104 millions d'euros.

"La qualité de nos résultats, l'accélération de notre stratégie en terme de développement clients" ainsi que les récentes acquisitions "permettent de conforter notre prévision pour l'année 2017", s'est félicité Caroline Parot, présidente du directoire d'Europcar, au cours d'une conférence téléphonique.

Le groupe vise notamment une croissance du chiffre d'affaires organique au-dessus de 3%, une marge d'Ebitda (excédent brut d'exploitation) au-dessus de 11,8% etun ratio de distribution des dividendes supérieur à 30%.

D'ici la fin 2020, "nous sommes convaincus de pouvoir atteindre notre ambition d'au moins 3 milliards d'euros de chiffre d'affaires annuel et d'une marge de corporate Ebitda ajustée, au niveau du groupe, d'au moins 14%, hors nouvelle mobilité", a encore souligné Caroline Parot.

Lors de l'exercice 2016, la société avait renoué avec les bénéfices, avec un bénéfice net de 119 millions d'euros et un chiffre d'affaires en hausse de 0,4%.

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