Paris (awp/afp) - L'opérateur européen de satellites Eutelsat a annoncé vendredi avoir réalisé un bénéfice net de 351,8 millions d'euros, en progression de 0,9% sur son exercice décalé 2016-2017, et a revu à la hausse certains de ses objectifs à moyen terme.

Sur l'ensemble de l'exercice, l'excédent brut d'exploitation (Ebitda) de l'opérateur de satellites a reculé de 2,7%, à 1,13 milliard d'euros, avec cependant une amélioration de sa marge de 0,5 point à 76,7%.

Le groupe a vu son chiffre d'affaires se replier de 3,3% (-2,2% en données comparables) pour atteindre 1,48 milliard d'euros, notamment du fait de la baisse des ventes de ses secteurs des applications vidéos et des services de données.

"Au cours de l'exercice, nous avons atteint ou dépassé l'ensemble de nos objectifs financiers. Par conséquent, nous sommes en bonne voie pour retrouver une stabilité du chiffre d'affaires en 2017-18, avec un retour à une légère croissance par la suite", s'est félicité le directeur général du groupe, Rodolphe Belmer, cité dans un communiqué.

Ce retour à l'équilibre lors du prochain exercice s'assortira d'"une légère croissance à partir de 2018-2019" ainsi que d'une marge d'Ebitda attendue au-dessus de 76% sur 2017-2018 et au-delà de 77% ensuite.

Il s'attendait précédemment seulement à ce que cette marge "se dirige vers 77% en 2018-2019".

Le groupe vise également un ratio d'endettement net sur Ebitda inférieur à 3 fois, contre 3,3 fois auparavant.

Dans le détail, l'activité Applications Vidéos, qui représente 64% du chiffre d'affaires global, a baissé de 3,3% sur l'exercice en données comparables, à 908 millions d'euros, du fait d'un "environnement concurrentiel difficile" mais également de l'arrêt d'un contrat avec le groupe Orange et d'un élément de comparaison négatif pour le satellite FRANSAT.

Le nombre de chaînes diffusées dans le monde reste cependant en hausse, de 4,5%, avec en particulier une progression de la télévision haute définition qui représente désormais 17,2% du total des chaînes diffusées, contre 13,6% un an plus tôt.

L'activité Données Fixes, qui génère 12% des ventes du groupe, se replie aussi, de 14% en données comparables, à 168,1 millions d'euros, une situation qui "continue de refléter la pression sur les prix dans toutes les zones géographiques", sans compensation par le volume réalisé.

L'activité de Services aux Gouvernements, qui représente elle aussi 12% du chiffre d'affaires du groupe, baisse de 4,1% en données comparables, à 176,1 millions d'euros, qui "reflète un faible taux de renouvellement de la campagne de printemps 2016 avec le Département de la Défense américain".

Ses activités de connectivité sont en revanche en croissance, l'activité Haut Débit Fixe étant en hausse de 18,4%, en données comparables, à 96,2 millions d'euros, alors que la Connectivité Mobile progresse de 22,5%, en données comparables, à 74,6 millions d'euros.

Le carnet de commandes d'Eutelsat s'établit à 5,2 milliards d'euros au 30 juin, en baisse de 7,1% sur un an, et représente 3,5 années de chiffre d'affaires, à 85% lié aux applications vidéos.

Au niveau de ses répéteurs, 67,9% des 1.372 opérationnels sont actuellement loués, un taux de remplissage en baisse de 3 points sur un an qui s'explique par l'entrée en service d'un nouveau satellite en début d'année.

afp/al