Paris (awp/afp) - L'opérateur européen de satellites Eutelsat a publié jeudi un chiffre d'affaires en baisse de 9,3% sur le premier trimestre de son exercice décalé pour s'établir à 349,1 millions d'euros et révisé à la baisse ses objectifs sur le haut débit fixe.

Le groupe européen justifie cette révision par le retard pris dans le lancement de son satellite Al Yah 3, prévu désormais pour le début de l'année 2018, et qui décale d'un an ses prévisions de croissance sur ce segment.

"Le chiffre d'affaires du premier trimestre est en ligne avec nos attentes. Les principaux indicateurs opérationnels sont bien orientés avec une nouvelle progression de la pénétration de la Haute Définition, une stabilisation du carnet de commandes et un taux de remplissage qui s'améliore", a assuré le directeur général du groupe, Rodolphe Belmer, cité dans un communiqué.

Dans le détail, l'activité vidéo, qui représente 65% du chiffre d'affaires de l'opérateur, est en léger repli de 0,8% à 223,3 millions d'euros, principalement du fait d'une base de comparaison défavorable, Eutelsat ayant perdu le contrat télé d'Orange ces 12 derniers mois.

Le nombre de chaînes diffusées est malgré tout en progression de 6,6% au 30 septembre et même de 28,7% sur les chaînes haute définition, qui représentent désormais 17,9% du total, contre 14,8% un an plus tôt.

Les "services aux gouvernements", qui concernent 12% des ventes globales, progressent pour leur part de 1,1%, "compte tenu d'une solide performance commerciale", à 41,1 millions d'euros, notamment grâce à un taux de renouvellement important des contrats avec le gouvernement américain.

Les "données fixes", qui pèsent 11% du chiffre d'affaires total, reculent de 11,7%, à 37,1 millions d'euros du fait de "la pression sur les prix sur l'ensemble des géographies".

Parmi les activités de connectivité, le haut débit fixe souffre donc du retard de lancement d'un satellite qui devait permettre de proposer de nouvelles offres sur le continent africain, et se replie de 9,7%, à 22,3 millions d'euros.

La connectivité mobile continue en revanche sa progression, de 33,3% à 18,6 millions d'euros grâce au contrat signé dans l'année avec le groupe saoudien de satellite et aéronautique Taqnia.

Eutelsat précise par ailleurs que 68,4% de ses répétiteurs sont actuellement occupés, en recul de 3,1 points sur un an.

Le carnet de commandes de l'opérateur s'établit pour sa part à 5,2 milliards d'euros au 30 septembre, en baisse de 3,7% sur un an, et représente 3,5 années de chiffres d'affaires, pour 86% lié aux applications vidéos.

Au titre des perspectives, outre le retard pris dans la connectivité haut débit fixe, l'opérateur européen confirme l'ensemble de ses autres objectifs pour l'année en cours et à moyen terme.

afp/rp