L'offre publique de vente (IPO) du géant chinois du commerce en ligne pourrait être la plus importante d'une société technologique aux Etats-Unis.

Alibaba, qui visait jusqu'ici une IPO en août, préfère finalement attendre début septembre, une fois passé le Labor Day, premier lundi du mois qui marque généralement la rentrée à Wall Street après les congés d'été.

Le processus n'est en aucune manière remis en cause, a souligné une autre source en notant que des réunions avec des investisseurs avaient déjà été organisées à Hangzhou, dans l'est de la Chine, où le groupe a son siège.

Alibaba, qui concentre 80% du commerce en ligne en Chine et gère plus de transactions qu'Amazon.com et eBay réunis, pourrait être valorisé jusqu'à 200 milliards de dollars (148 milliards d'euros) à l'occasion de ses débuts sur le New York Stock Exchange.

Nombre d'investisseurs s'attendent à ce que le montant de l'IPO dépasse le record de 16 milliards établi par Facebook en 2012 pour une valeur high tech.

Un représentant du groupe chinois s'est refusé à tout commentaire.

(Deepa Seetharaman et Nadia Damouni, Véronique Tison pour le service français)