La machine Facebook à générer des bénéfices tourne toujours sans accroc. A Wall Street, l’action du numéro un mondial des réseaux sociaux ne profite guère de ses résultats meilleurs que prévu, mais se maintient sur ses plus hauts historiques en gagnant 0,17% à 133,45 dollars.

Un accueil tiède qui pourrait s'expliquer par la prévision donnée par le groupe fondé par Mark Zuckerberg, d'une hausse plus forte que prévu de ses dépenses opérationnelles en 2017. Elles devraient croître de 47% à 57% alors que le marché visait de 45% à 55%. Facebook prévoit d'accroître ses dépenses pour les vidéos et Oculus (réalité virtuelle).

Pour autant, ni JPMorgan, ni Credit Suisse ne s'en inquiète car ces dépenses se traduiront pas des revenus supplémentaires. Positifs sur la valeur, les bureaux d'études ont relevé leur objectif de cours de 165 à 170 dollars sur la valeur.

Au quatrième trimestre, le numéro un mondial des réseaux sociaux a réalisé un bénéfice net trimestriel de 3,57 milliards de dollars (soit 1,21 dollar par action) en hausse de 128%. Hors éléments exceptionnels, le bénéfice par action a atteint 1,41 dollar, dépassant de 10 cents le consensus Thomson Reuters. Facebook continue de bénéficier d'une forte croissance de ses revenus publicitaires.

Le chiffre d'affaires du groupe a ainsi bondi de 51% à 8,809 milliards de dollars. Les ventes publicitaires ont bondi de 53% à 8,63 milliards de dollars, surpassant les attentes du marché : 8,31 milliards. Les revenus publicitaires générés sur les smartphones et tablettes ont représenté 84% du chiffre d'affaires publicitaire du groupe contre 80% un an plus tôt.

Facebook a également annoncé qu'il comptait 1,74 milliard d'utilisateurs mensuels sur mobile à fin décembre, en hausse de 21% sur un an. Il revendique en outre 1,15 milliard d'utilisateurs quotidiens sur mobile (+23%).

Au total, le groupe comptait 1,86 milliard d'utilisateurs mensuels à la fin du quatrième trimestre, en progression de 17%. Le nombre d'utilisateurs quotidiens est pour sa part ressorti à 1,23 milliard, en hausse de 18%.