Paris (awp/afp) - Plastic Omnium a publié mardi un chiffre d'affaires en hausse de 7,6% au troisième trimestre 2017, mais s'est montré plus prudent pour ses objectifs annuels de ventes après avoir subi un fort effet de change négatif.

L'équipementier français, dont la division automobile représente la très grande majorité de l'activité, a réalisé 1,84 milliard d'euros de chiffre d'affaires sur le trimestre, selon un communiqué qui ne mentionne plus l'objectif de huit milliards d'euros de ventes pour 2017 cité lors d'une précédente publication financière le 21 juillet.

L'entreprise avait alors dit qu'elle afficherait fin 2017 "une forte croissance du chiffre d'affaires" annuel. Mardi, elle a évoqué une "croissance significative" de celui-ci, tout en promettant "une forte surperformance par rapport à une production automobile mondiale attendue en hausse d'environ 2%".

Le groupe affiche cette plus grande circonspection alors que le troisième trimestre a été marqué par un fort effet de change négatif, de 51,7 millions d'euros, "essentiellement en raison de la dépréciation du dollar sur la période", selon le communiqué.

Mais l'entreprise, qui a répété en juillet tabler sur un chiffre d'affaires de 10 milliards d'euros à l'horizon 2021, a promis mardi que "les résultats financiers 2017 seront en forte progression et la structure +bilancielle+ du groupe continuera de se renforcer".

La progression des ventes sur le trimestre par rapport à la même période de 2016 a été de 9,6% à changes et périmètre constants pour l'entreprise qui fabrique des pièces en plastique pour l'extérieur des automobiles, ainsi que des réservoirs de carburant et de systèmes de dépollution.

Plastic Omnium est davantage connu du grand public pour sa division "environnement", qui élabore en particulier des conteneurs à ordures. Mais cette branche, que l'entreprise a dit le mois dernier vouloir céder, ne représente que 4,2% de l'activité mondiale sur le trimestre, son chiffre d'affaires chutant de 14,1%.

En publié, c'est l'Europe, où Plastic Omnium réalise 52% de ses ventes, qui contribue le plus à la croissance du groupe tout entier sur le trimestre, avec une progression de 6,4%. L'Amérique du Nord (27% de l'activité) croît de 5,1%.

L'Amérique du Sud, en pleine reprise économique, connaît quant à elle une progression explosive de 38,5% en publié, mais cette région ne représente que 4% du chiffre d'affaires trimestriel.

Enfin, en Asie, où Plastic Omnium effectue 17% de ses ventes mondiales, le chiffre d'affaires trimestriel progresse de 9,4% sur un an.

À noter que les co-entreprises détenues en partie par la société voient leur activité bondir de 19,1% sur la période. La quote-part de ces "joint-ventures" entre dans le calcul du chiffre d'affaires économique. Sans elles, Plastic Omnium voit ses ventes trimestrielles croître de 5,5% sur un an, à 1,53 milliard d'euros.

Sur les neuf premiers mois de l'année, le groupe dirigé par Laurent Burelle et contrôlé par sa famille a réalisé un chiffre d'affaires de 5,9 milliards d'euros, en hausse de 20,7%, gonflé par l'acquisition de la division pare-chocs de Faurecia à l'été 2016. Il croît de 11,4% à changes et périmètre constants.

La division automobile, en particulier, a connu une croissance organique de 11,8% par rapport à la même période de 2016, soit 9,1 points de plus que la progression de la production automobile mondiale, s'est félicitée l'entreprise.

afp/al