FIMALAC : UPDATE : L'américain Hearst va monter à 50% dans l'agence Fitch Ratings

La holding Fimalac (>> FIMALAC) a annoncé jeudi qu'elle allait céder 10% supplémentaires de Fitch Ratings au groupe américain de médias Hearst, mettant ainsi les deux actionnaires à égalité au capital de l'agence de notation financière.

Hearst était entré au capital de Fitch Ratings en 2006 et a acquis 40% de l'agence de notation entre 2006 et 2009 pour un total de 800 millions d'euros. Pour les 10% lui permettant de monter à la moitié du capital de Fitch Ratings, le groupe va débourser 177 millions de dollars.

Hearst est l'un des plus principaux groupes de médias des États-Unis: il détient une cinquantaine de quotidiens et hebdomadaires outre-Atlantique et plus de 200 publications dans le monde ainsi que des chaînes de télévision. Le groupe a également racheté en 2011 la division presse magazine internationale de Lagardère (>> LAGARDERE S.C.A.) pour 651 millions d'euros. Fimalac est pour sa part une société holding cotée à Paris, diversifiée dans les services financiers et les activités immobilières.

A l'issue de la transaction, Fimalac et Hearst détiendront chacun 50% du capital de Fitch Ratings et Marc Ladreit de Lacharrière, l'actuel président de Fitch Ratings, restera à la tête de l'agence de notation financière jusqu'à ses 80 ans, a précisé Fimalac.

Début janvier, l'agence de notation financière avait indiqué qu'elle ne prévoyait pas d'abaisser la note souveraine "AAA" de la France en 2012. Le pays a en revanche été privé de son "triple-A" le 13 janvier par Standard & Poor's, qui abaissé sa note d'un cran à "AA+".

Vers 9h25, le titre Fimalac cédait 0,6% à 31,21 euros.

-Marion Issard, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 75; marion.issard@dowjones.com