Le marché automobile français a progressé de 8,9% le mois dernier par rapport à mai 2016, selon des chiffres publiés jeudi par le Comité des constructeurs français d'automobiles (CCFA).

Mai ayant compté cette année le même nombre de jours ouvrés que l'an dernier, ce rebond s'entend en données brutes comme en données corrigées des jours ouvrables.

Les immatriculations du groupe Renault ont bondi de 12,5%, reflet d'un effet de rattrapage face à la forte demande pour la gamme renouvelée du groupe, dont la Clio 4 est restée sur cinq mois la voiture la plus vendue en France.

Le groupe PSA a vu de son côté ses immatriculations augmenter de 4,3%, avec une hausse de la marque Peugeot, dont les 208, 2008 et 308 viennent en 2e, 3e et 4e position du palmarès, et une progression de Citroën, dont la nouvelle C3 se place en cinquième position.

En revanche, la nouvelle marque premium du groupe, DS, demeure à la peine avec une baisse de 26,6%.

Soucieux eux aussi de livrer leurs clients à temps pour les vacances d'été, Ford, Fiat Chrysler et Volvo ont tous affiché des hausses atteignant environ 20%, tandis que le groupe Volkswagen a rebondi de 11,4% en mai, tout en restant en baisse de 1% sur l'année.

"Traditionnellement, mai n'est pas un mois vigoureux pour le marché automobile français en raison du nombre limité de jours ouvrables, par rapport aux autres mois, du fait du nombre élevé de week-ends prolongés", commente Bryan Garnier dans une note "C'est clairement pour nous une bonne surprise."

Les immatriculations ressortent désormais en augmentation de 3,3% depuis début 2017, alors qu'en avril, une rechute de 6% avait ramené la performance annuelle du marché à +2%.

"Nous recalculons notre prévision, nous allons la revoir, plutôt dans le haut de la fourchette", a déclaré François Roudier, porte-parole du CCFA, qui tablait jusqu'ici sur un marché entre 0% et +2%.

Bryan Garnier a maintenu quant à lui sa prévision à +2% tandis que dans la profession, les plus optimistes estiment que le marché pourrait jouir cette année d'une croissance de 3%.

En 2016, les immatriculations avaient progressé de 5,1%, après +6,8% en 2015.

La part du diesel dans les voitures particulières neuves a continué de baisser en mai, tombant à 47,7% contre 52,7% un an plus tôt. La Mairie de Paris a annoncé jeudi un nouveau durcissement de la réglementation visant cette technologie puisque les voitures diesel immatriculées avant 2001 ne pourront plus circuler dans la capitale les jours de semaine à compter du 1er juillet.

(Avec Blandine Hénault et Julie Carriat, édité par Jean-Michel Bélot)

par Gilles Guillaume

Valeurs citées dans l'article : Peugeot, Renault, Ford Motor Company, Volkswagen AG