"L'Etat n'a certes pas oublié les actionnaires. Nous (l'Etat belge) ne sommes pas en train de nous lancer dans une expropriation, les titres que nous rachetons ont une valeur - 9,4 milliards d'euros - et nous souhaitons faire participer tous les petits porteurs du groupe Fortis aux résultats futurs, bien entendu en remboursant aussi l'Etat de ses investissements", déclare Didier Reynders, ministre des Finances, dans un communiqué.

Dans le cadre d'un accord annoncé lundi, BNP Paribas va acquérir auprès de l'Etat belge 75% de Fortis Banque et 100% de Fortis Assurance en Belgique, ainsi que 67% de Fortis Banque au Luxembourg auprès des pouvoirs publics luxembourgeois.

Les deux Etats deviendront en contrepartie actionnaires de la banque française, à hauteur de 1,1% pour le Luxembourg et de 11,6% pour l'Etat belge, ce dernier détrônant ainsi Axa comme premier actionnaire de BNP Paribas.

Ceci signifie que les actifs de Fortis se résument désormais à ses activités d'assurance à l'international et à une participation de 66% dans un portefeuille de produits de crédit structures de 10,4 milliards d'euros.

D'après les analystes, l'action Fortis, qui a terminé vendredi à 5,422 euros et qui est suspendu depuis, ne vaut plus qu'entre 3,5 et 4 euros.

Philip Blenkinsop, version française Benoit Van Overstraeten