Zurich (awp) - Le groupe de santé Galenica revendique jeudi une croissance du chiffre d'affaires annuel conforme aux prévisions des analystes. La direction confirme dans la foulée ses objectifs en matière de rentabilité. L'entreprise bernoise progresse dans la scission en deux unités distinctes, toutes deux destinées à être cotées en Bourse, sans toutefois délivrer de nouveau détail sur l'avancement de ce projet.

Les deux divisions du groupe, Vifor Pharma et Galenica Santé, ont contribué à la solide performance de la société en 2016. La première a dégagé un chiffre d'affaires en hausse de 24,8% sur un an à 1,2 mrd CHF et la seconde une progression des ventes de 3,2% à 3,0 mrd, détaille le compte rendu. Le chiffre d'affaires total a ainsi bondi de 8,6% à 4,1 mrd CHF.

Alors que les performances du groupe et de la division Vifor Pharma sont quasiment conformes aux prévisions des analystes, celle de Galenica Santé a légèrement dépassé les attentes à 2,94 mrd CHF.

Le groupe bernois s'est félicité de la progression "organique" des recettes de Vifor Pharma, portée par la préparation contre la carence en fer Ferinject, dont les ventes ont décollé de 39,3% à 349,5 mio CHF. L'unité a également profité de l'accord conclu avec le géant pharmaceutique Roche pour le produit Mircera, dont les recettes se montent à 328,6 mio (+59%). Avec le rachat de l'américain Relypsa, le laboratoire a par ailleurs renforcé sa présence aux Etats-Unis.

Dans la division Galenica Santé, l'unité Health & Beauty a contribué au chiffre d'affaires à hauteur de 1,4 mrd CHF (+3,1%) et Services à 2,3 mrd (+3,8%). "Cette croissance a été générée grâce à l'extension du réseau de pharmacies, aux nouvelles offres innovantes et à l'acquisition de nouveaux clients", a précisé le groupe.

L'entreprise, qui publiera ses résultats complets le 14 mars, a confirmé ses objectifs annuels au niveau du bénéfice et du résultat d'exploitation (Ebit).

REFINANCEMENT ET RÉSERVES

Galenica table toujours sur une hausse du bénéfice net d'environ 10% en 2016 sur une base comparable, avant et après déduction des intérêts minoritaires. Un repli d'environ 90 mio CHF est néanmoins escompté en raison des investissements pour stimuler les ventes de Veltassa.

L'Ebit combiné de Vifor Pharma devrait par contre baisser de 120 mio CHF, contre environ 80 mio escomptés initialement, l'acquisition de Relypsa ayant été conclue plus rapidement que prévu. Sur une base comparable, sans Relypsa, il devrait néanmoins progresser de 10%.

Revenant sur le projet de scission en deux unités distinctes, la direction a indiqué que "les préparatifs en vue de la séparation du groupe Galenica prévue pour 2017 suivent leur cours". Le groupe se focalise également "sur une introduction en Bourse de Galenica Santé par une émission d'actions".

Le projet de séparation devrait être achevé d'ici la fin de l'année.

Le directeur général (CEO) de Galenica Santé, Jörg Kneubühler, a été désigné président de l'entité, tandis que Jean-Claude Clémençon, actuellement en charge de l'activité Retail, reprendra la direction générale après l'introduction en Bourse de l'unité.

Les recettes dégagées par la cotation de Galenica Santé devraient permettre à Vifor Pharma de refinancer "partiellement ou entièrement" l'acquisition de Relypsa et éventuellement constituer des réserves financières.

Comblés dans leurs attentes au niveau des recettes totales, les analystes relèvent toutefois plusieurs sujets d'inquiétude.

Vontobel déplore ainsi une timide performance des produits phares (Veltassa, Ferinject/Injectafer, Mircera, Velphoro). La pression des prix sur Mircera aux Etats-Unis risque d'augmenter et l'établissement zurichois revoit ses prévisions légèrement à la baisse pour ce médicament de Roche, distribué par Galenica. C'est aussi le cas pour Veltassa, dont la commercialisation en Europe a été retardée.

La Banque cantonale de Zurich (ZKB) relève pour sa part que pour Galenica santé, l'unité Services a fourni une performance convaincante, alors que Retail a déçu.

Les analystes sont désormais à l'affût de détails sur le calendrier de l'entrée en Bourse de Galenica santé, qui devrait être réalisée au plus tard d'ici la fin de l'année.

A 12h54, la nominative Galenica cédait 1,4% à 1115 CHF, dans un SLI en retrait marginal de 0,08%.

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