PARIS (AFP) - Le marché français de l'énergie reste "dominé par les fournisseurs historiques et les tarifs réglementés", fixés par l'Etat, a estimé mardi la directrice des marchés et du service public de la Commission de régulation de l'énergie (CRE), Patricia de Suzzoni.

Le marché de l'électricité et du gaz pour les particuliers "s'ouvre progressivement à la concurrence" depuis sa libéralisation le 1er juillet 2007, mais l'ouverture du marché des professionnels, depuis 2004, "ralentit", a précisé Mme Suzzoni, lors d'un débat des publications Bip-Enerpresse.

"Différentes sortes de tarifs réglementés" et de nouvelles offres "coexistent" si bien "qu'il est assez compliqué de savoir qui a droit à quoi", a-t-elle reconnu.

Elle a aussi déploré que les opérateurs en France "ne soient pas sur un pied d'égalité", puisque seuls les fournisseurs historiques, EDF et GDF, peuvent proposer des tarifs réglementés, souvent inférieurs aux offres de marché.

En outre, "l'existence de conditions d'accès aux tarifs réglementés est un frein au changement de fournisseur", a-t-elle déploré. Selon elle, "la réversibilité n'est pas totale".

Les ménages qui veulent revenir aux tarifs réglementés après avoir choisi une offre d'énergie à prix libre peuvent le faire dans l'électricité, mais cela n'est pas possible dans le gaz s'il s'agit d'un déménagement, et ce jusqu'en 2010.

Mme Suzzoni a toutefois qualifié de "bonne nouvelle" la présence de 11 fournisseurs en France depuis le 1er juillet 2007.

En outre, "le changement de fournisseur reste simple, rapide et gratuit", et la CRE "n'a pas reçu de plaintes" à ce sujet, s'est-elle félicité. Un changement de fournisseur prend 21 jours en moyenne, voire une semaine de plus si la vente a été réalisée à distance, a-t-elle précisé.

Le nombre de foyers français ayant choisi un fournisseur autre qu'EDF ou GDF a progressé mais reste faible, onze mois après l'ouverture du marché, selon la CRE. Fin mai, 221,000 foyers, sur un total de 29,5 millions, avaient choisi un fournisseur "alternatif" d'électricité. Pour le gaz, 175,000 foyers, sur 11 millions, avaient choisi un fournisseur "alternatif".

(END) Dow Jones Newswires

July 08, 2008 07:04 ET (11:04 GMT)