GDF SUEZ : UPDATE : Suez Environnement: RN 2011 pénalisé par le projet de Melbourne

Le groupe de gestion de l'eau et des déchets Suez Environnement (SEV.FR) a indiqué mercredi que son bénéfice net avait reculé de 43% en 2011 en raison des difficultés rencontrées lors de la construction d'une usine de dessalement à Melbourne, en Australie, et d'une dégration du contexte économique.

Le groupe a toutefois précisé qu'il tablait sur une hausse de son chiffre d'affaires et de son excédent brut d'exploitation en 2012.

En 2011, le résultat net de Suez Environnement s'est établi à 323 millions d'euros contre 565 millions d'euros en 2010. Les analystes interrogés par FactSet tablaient en moyenne sur un bénéfice net de 307,3 millions d'euros. Le résultat brut d'exploitation a augmenté de 7,3% à 2,51 milliards d'euros, contre 2,34 milliards d'euros l'an dernier.

Le chiffre d'affaires du groupe a de son côté crû de 6,9% à 14,83 milliards d'euros, contre 13,87 milliards d'euros, conformément aux attentes des analystes. Toutes les divisions (Eau Europe, Déchets Europe et International) ont affiché une progression par rapport à l'année précédente.

Suez Environnement a déclaré qu'il tablait pour 2012 sur une hausse ou au pire une stagnation de son chiffre d'affaires, de son excédent brut d'exploitation et de son flux de trésorerie disponible par rapport à 2011. Le groupe a ajouté qu'il visait un excédent brut d'exploitation de 2,7 milliards d'euros en 2013 à taux de change constants. Il a indiqué qu'il comptait devenir plus sélectif pour ses investissements, qui seront limités à 1,3 milliard d'euros en 2012 et 2013.

"Suez Environnement poursuit sa stratégie de long terme, offrant à la fois croissance et résilience, et dans un contexte économique atone, se fixe comme priorité pour 2012 et 2013 de protéger sa rentabilité et de conserver un bilan solide avec une génération de liquidité soutenue", a déclaré son directeur général, Jean-Louis Chaussade, dans un communiqué. Les économies de coûts visées par le groupe pour la période 2010-2012 ont été revues à la hausse à 360 millions d'euros.

Le spécialiste des usines de traitement d'eau Degrémont, filiale de Suez Environnement, a remporté un contrat en juillet 2009 portant sur la construction et l'exploitation d'une usine de dessalement à Melbourne en Australie, représentant un chiffre d'affaires de 1,6 milliard d'euros pour le groupe. Le projet, lancé en août de la même année, s'est cependant heurté à des conditions météorologiques défavorables et à des mouvements sociaux qui ont entraîné une faible productivité. Degrémont construit cette usine de dessalement en partenariat avec le groupe d'ingénierie australien Leighton Group.

Les difficultés rencontrées par le projet de Melbourne ont eu un impact négatif de 237 millions d'euros sur le résultat net annuel du groupe et ont amputé de 153 millions d'euros l'excédent brut d'exploitation et le flux de trésorerie disponible.

Selon Jean-Louis Chaussade, les problèmes sont maintenant résolus et les tensions sociales se sont apaisées. Fin janvier, l'usine avait été réalisée à 89%. Elle devrait entrer en service d'ici à l'été, a-t-il indiqué.

Suez Environnement proposera un dividende de 0,65 euro par action au titre de l'exercice 2011. Le groupe compte maintenir son dividende à ce niveau en 2012, mais il pourrait être augmenté si la performance du groupe le permet, a indiqué le directeur général.

A 13h16, l'action Suez Environnement montait de 0,1% à 10,11 euros.

-Géraldine Amiel, Dow Jones Newswires; +33 (0)1 40 17 17 67; geraldine.amiel@dowjones.com