Paris (awp/afp) - Le spécialiste de la sécurité numérique Gemalto, a publié vendredi un bénéfice net en légère progression de 1,4% au premier semestre à 107,2 millions d'euros et a confirmé ses objectifs pour l'exercice en cours.

Le groupe a réalisé sur les six premiers mois de l'année un chiffre d'affaires stable à 1,5 milliard d'euros, avec une progression des ventes de 1% à taux de change constants par rapport à la période correspondante de l'année dernière.

Gemalto se félicite notamment d'une croissance du chiffre d'affaires au premier semestre, à taux de change constants, dans les activités Programmes gouvernementaux (+25% à 217 millions d'euros), Entreprises (+12% à 217 millions), Paiement (+11% à 503 millions) et "Machine-to-Machine" (objets connectés, +9% à 153 millions), qui "compense pleinement" la baisse des ventes de logiciels embarqués (-16% à 434 millions) et de cartes SIM (-26% à 282 millions) aux opérateurs de téléphonie mobile.

"Les cartes SIM, aujourd'hui, ne représentent même plus un cinquième de notre chiffre d'affaires", a relevé le directeur général du groupe Olivier Piou, lors d'une conférence téléphonique. S'il reconnaît que ce marché historique a décru plus vite que prévu, il constate avec plaisir que ses efforts de diversification ont porté ses fruits.

"Ces résultats (...) confirment la transformation structurelle de Gemalto et cette diversification, le fait de servir un nombre d'industries beaucoup plus grand", a-t-il noté, qualifiant de "bons" les résultats du semestre.

Sur le seul deuxième trimestre 2016, le chiffre d'affaires est en recul de 1% à 804 millions d'euros, mais en hausse de 3% à taux de change constants.

La marge brute a progressé de 0,9 point sur le premier semestre, à 39,2%. Cette hausse "constitue une bonne progression vers les perspectives 2016 de la société", a relevé la direction, qui l'attribue particulièrement aux bonnes performances du segment Paiement et Identité, et en particulier des activités Paiement et Entreprises.

Le groupe a confirmé ses perspectives pour 2016. Il "anticipe une augmentation de 1,5 point de pourcentage de son taux de marge brute, accélérant la progression de son résultat des activités opérationnelles vers ses objectifs 2017". La marge brute avait atteint 39% en 2015.

M. Piou note que son objectif d'atteindre en 2017 un milliard d'euros de chiffre d'affaires dans les plateformes logicielles et services pourrait être atteint dès cette année, sur la base des 484 millions encaissés dans ce secteur au premier semestre. "On a une certaine saisonnalité dans notre business, le deuxième semestre est toujours plus fort que le premier (...). Ça reste à faire, mais on est certainement très bien parti", a-t-il rappelé à cet égard.

Il entend aussi dégager l'an prochain un résultat des activités opérationnelles totales de 660 millions d'euros, contre 423 millions en 2015 (et 172 millions au premier semestre 2016), bien que la baisse plus marquée que prévue des ventes de cartes SIM rende cet objectif "plus challenging".

Le dirigeant a par ailleurs confirmé son intérêt pour la reprise de Morpho, la filiale de Safran spécialisée dans la sécurité. Les offres doivent être remises à la mi-septembre.

Olivier Piou doit quitter le groupe à la fin du mois, et il sera remplacé à partir du 1er septembre par son adjoint Philippe Vallée.

afp/rp