New York (awp/afp) - Les ventes des constructeurs automobiles américains sont restées bien orientées en juin malgré des contre-performances de General Motors (GM), Volkswagen et Toyota.

Après une chute de 13,4% en mai, GM, premier groupe automobile américain, a annoncé vendredi une baisse de 1,6% sur un an de ses ventes à 255.210 voitures sur le mois écoulé. Le cabinet spécialisé Edmunds.com anticipait un recul de seulement 1,3%.

La baisse est à mettre sur le dos des ventes destinées aux entreprises qui ont diminué de 7% sur un an, explique GM qui se félicite en revanche de sa progression en part de marché chez les particuliers, toujours enclins à changer de véhicule dans le contexte actuel de crédit facile et de bas prix de l'essence à la pompe.

La marque Chevrolet a ainsi enregistré ses meilleures ventes pour un mois de juin depuis dix ans (+3%), tandis que Buick (+2%) et Cadillac (+5%) poursuivent leur redressement. Seule la griffe des gros SUV est à la peine.

Le constructeur allemand Volkswagen, qui vient de clore aux Etats-Unis un premier chapitre du scandale lié aux émissions polluantes des moteurs diesel de deux litres avec un chèque de 15 milliards de dollars, a annoncé un plongeon de 21,7% de ses ventes à 23.809 voitures.

Ford, de son côté, a vu ses ventes progresser de 6% à 240.109 unités contre 238.516 attendues par Edmunds.com.

Cette remontée après un mois de mai morose est due aux différents modèles de la camionnette à plateau (pick-up) F-150, qui confirment leur statut de locomotives des ventes du deuxième groupe automobile américain. Les F-150 ont représenté à elles seules 30% des ventes de Ford.

Dans l'ensemble, "la demande pour les SUV (4X4 de ville) continue d'exploser et atteint des niveaux historiques", souligne Mark LaNeve, vice-président de Ford en charge du marketing et des ventes.

- Vers un record -

FCA US (Fiat-Chrysler) a pour sa part annoncé une progression de 7% à 197.073 véhicules, chiffre supérieur aux attentes qui s'élevaient à 194.447.

C'est la marque Jeep qui a encore tiré les ventes du constructeur italo-américain avec une progression de 17% mais celles de Chrysler ont baissé de 20% tout comme celles de Fiat (-19%).

Le troisième constructeur automobile américain a ouvert une enquête après le récent décès de l'acteur Anton Yelchin, une des vedettes des nouveaux films de la saga "Star Trek", mort écrasé par sa propre Jeep Grand Cherokee à son domicile de Los Angeles. Sa voiture pourrait faire partie de quelque 800.000 véhicules ayant fait l'objet d'un rappel depuis avril de la part de FCA car elles sont susceptibles de se déplacer même lorsque le levier de vitesse est en position de stationnement.

Chez les constructeurs étrangers, Toyota, premier constructeur mondial, a enregistré une baisse de 5,6% de ses ventes à 198.257 véhicules contre 207.644 unités attendues.

Nissan (+13,1% à 140.553 voitures vendues) et Honda (+3,2% à 138.715 automobiles), les deux autres constructeurs japonais ont connu une progression de leurs ventes.

Les chiffres officiels sont attendus en fin de journée: les attentes du marché sont d'un total exprimé en rythme annuel corrigé des variations saisonnières (SAAR) de 16,9 millions de véhicules, en hausse de 3,8% sur un an mais en baisse de 0,2% sur un mois.

Pour l'analyste Jessica Caldwell l'industrie reste en bonne voie pour établir une nouvelle année de ventes record" d'autant que l'environnement économique reste favorable - taux de chômage faible et robinet du crédit ouvert.

afp/al