La roche tarpéienne est proche du Capitole. Genfit, dont le titre a été multiplié par près de sept entre début 2014 et jeudi, a décroché vendredi de 44,33% à 28,31 euros. Les investisseurs accueillent très mal la publication des résultats d'une étude sur le candidat médicament phare de la société biopharmaceutique, le GFT505. Le groupe lillois a en effet annoncé que l'étude portant sur l'efficacité du GFT-505 dans la stéatose hépatique non alcoolique (NASH), n'avait pas atteint son principal critère.

Telle que conçue au départ, l'étude n'a pu démontrer l'atteinte de ce critère, explique Genfit, en raison du taux inattendu de résolution de la NASH chez les patients du groupe placebo.

Pour autant, le groupe compte poursuivre le développement de la molécule au vu de ses effets positifs, en particulier chez les patients les plus atteints.

Genfit se dit "pleinement satisfait de voir cet essai de phase 2 apporter toutes les informations requises pour avancer et designer les études de phase 3 à venir". Les résultats seront présentés dans les prochaines semaines aux agences réglementaires (FDA, EMA) comme base au lancement de cette phase 3. Un manuscrit est en préparation pour publication dans un journal scientifique de renom.

Des propos qui laissent sceptiques les investisseurs. Un vendeur actions interrogé par Reuters observe que Genfit a été contraint de modifier certains critères de l'étude pour obtenir de bons résultats. Selon lui, les investisseurs préfèrent s'alléger sur la valeur dans l'attente d'explications supplémentaires sur le potentiel du GFT505.

L'enjeu est de taille, des analystes estiment que le marché de la NASH pourrait atteindre entre 35 et 40 milliards de dollars (32,4 à 37 milliards d'euros) d'ici une dizaine d'années.

(P-J.L)