GL Events (+0,19% à 26,05 euros) surperforme un marché parisien globalement stable à la faveur de la publication d'un chiffre d'affaires du quatrième trimestre légèrement supérieur aux attentes. Sur cette période, le spécialiste de l'événementiel a enregistré une croissance de son activité de 3,6% à 264,8 millions d'euros. Oddo BHF tablait sur 261 millions et LCM sur 254,4 millions. Ce regain de dynamisme est d'autant plus apprécié par les analystes qu'il permet de combler une partie du manque à gagner du troisième trimestre, qui était ressorti à un niveau décevant.

De ce fait, sur l'ensemble de l'année, GL Events a stabilisé (+0,1%) son chiffre d'affaires autour de 953 millions d'euros, une performance "satisfaisante compte tenu d'une base de comparaison très exigeante", note LCM. Pour sa part, Oddo BHF ciblait un chiffre d'affaires annuel de 950 millions d'euros.

La stabilisation des revenus de GL Events souligne le fait que le groupe est parvenu à gérer au mieux la forte saisonnalité de son activité, qui touche plus particulièrement sa principale division, Live. L'année 2017, en l'absence de grands événements sportifs de type JO ou Mondiaux de football, s'annonçait particulièrement difficile pour cette activité. Or, son chiffre d'affaires annuel a certes baissé de 5,7% à 471,9 millions d'euros mais a tout de même dépassé les anticipations des analystes, à l'instar de celles d'Oddo BHF qui se situaient à 455,2 millions.

GL Events se prépare à une année 2018 riche en "jumbo events"

GL Events Live a en fait signé une fin d'exercice plus dynamique qu'attendu grâce à des prestations importantes réalisées pour le sommet de l'élevage à Clermont-Ferrand, le salon MIPCOM de Cannes et le sommet Union Africaine/Union Européenne à Abidjan.

Après cette année 2017 finalement satisfaisante, les perspectives sont solides pour GL Events puisque les fameux "jumbo events" qui soutiennent tant sa division Live seront au rendez-vous (Ryder Cup en France, Commonwealth Games en Australie, Coupe du Monde de Football en Russie, Longines FEI World Cup Final Jumping & Dressage ainsi que les Jeux Européens en Ecosse). Fort de ce calendrier, et des 35 millions d'euros de contrats déjà sécurisés, GL Events a maintenu sa prévision d'un chiffre d'affaires 2018 supérieur à 1 milliard d'euros. LCM a relevé sa propre cible de 971,3 millions à 1,008 milliard d'euros.

Reste une interrogation, persistante dans le dossier GL Events, sur son bilan. Après des années de lourds investissements, le groupe prévoit de diviser par deux ses capex en 2018 à 60 millions d'euros. Oddo BHF souligne que cette enveloppe, qui reste tout de même élevée, combinée à des décaissements liés aux acquisitions récentes et à un impayé de 14 millions d'euros, va aboutir à une dette "qui reste un sujet de vigilance".