Washington (awp/afp) - Le fabricant de pneumatiques américain Goodyear a accusé mercredi une forte baisse de son bénéfice net au premier trimestre mais son chiffre d'affaires a progressé même s'il s'est révélé légèrement inférieur aux attentes du marché.

Le bénéfice net a atteint 75 millions de dollars pour 166 millions de dollars un an auparavant soit un recul de 54,8%. Le chiffre d'affaires a lui augmenté de 3,5% à 3,830 milliards de dollars mais se situe 100 millions de dollars sous les attentes moyennes du marché.

Le bénéfice par action est de 31 cents mais ajusté des éléments exceptionnels inscrits sur l'exercice, il est de 50 cents, supérieur de 4 cents aux attentes.

Le bénéfice d'exploitation a pour sa part baissé de 28% à 281 millions de dollars an raison principalement de la hausse du coût des matières premières.

Le titre reculait en conséquence à l'ouverture de Wall Street, perdant 2,20% à 26,28 dollars.

Goodyear a vendu 39 millions de pneus sur la période soit 2,5% de moins qu'un an auparavant avec notamment un recul de 3% aux Etats-Unis avec 16,7 millions d'unités.

Le recul sur le marché mondial est de 4% pour les pneus de première monte et de 2% sur ceux de remplacement.

"Nous sommes satisfaits de nos résultats pour le 1er trimestre compte tenu de la hausse du coût des matières premières et d'une demande plus faible que prévu", a indiqué le PDG du groupe Richard Kramer.

Il a souligné que le groupe entendait bénéficier sur les exercices à venir de la mise en place du réseau de distribution "TireHub" qui met en commun les ressources de Goodyear et de son concurrent japonais Bridgestone.

Cette co-entreprise, dont la création a été annoncée mi-avril, aura pour commencer 80 centres de distribution et entrepôts répartis aux Etats-Unis.

afp/rp