Le fabricant de la lessive Persil et des colles Loctite a fait état d'un bénéfice par action de 1,43 euro pour le premier trimestre, légèrement supérieur à l'estimation moyenne de 1,41 euro des analystes interrogés par Reuters.

Hors effet de change et acquisitions, le chiffre d'affaires a progressé de 1,1% à 4,84 milliards d'euros.

La croissance organique a atteint 4,7% pour la division d'adhésifs mais elle a été négative de 4,3% pour la beauté et de 0,7% pour les produits d'entretien.

Sans les difficultés de livraison en Amérique du Nord, les ventes du segment de beauté seraient restées à peu près stables et celles des lessives et produits d'entretien auraient sensiblement augmenté, a précisé le groupe.

Henkel avait révélé ces difficultés en mars, expliquant qu'elles résultaient de changements intervenus dans la chaîne logistique et qu'elles étaient en voie de résolution.

Un resserrement des capacités de transport routier aux Etats-Unis a aggravé le problème mais le président du directoire, Hans van Bylen, a dit attendre un retour à la normale au deuxième trimestre.

Plusieurs groupes agroalimentaires américains ont fait état d'une augmentation de leurs coûts de transport sous l'effet d'une pénurie de chauffeurs et de la hausse des prix du carburant.

Beiersdorf, le concurrent allemand de Henkel, avait aussi fait état mardi d'une bonne performance de ses adhésifs alors que les ventes de la crème Nivea ont ralenti.

Henkel a dit s'attendre à la poursuite d'un environnement de marché incertain et volatil mais il a maintenu sa prévision d'une croissance organique de l'ordre de 2 à 4% cette année et d'une hausse de son bénéfice par action ajusté comprise entre 5 et 8%.

(Emma Thomasson, Véronique Tison pour le service français)

par Uday Sampath Kumar

Valeurs citées dans l'article : Beiersdorf, Henkel