A Wall Street, à 14h25 GMT, l'action Mobileye s'envole de 29,76% à 61,33 dollars alors que celle d'Intel recule de 2,36% à 34,99 dollars la suite de cette annonce. Le Dow Jones, le S&P-500 et le Nasdaq Composite sont pratiquement stables au même moment.

Le numéro un mondial des semi-conducteurs précise qu'il versera 63,54 dollars en numéraire par action Mobileye, ce qui représente une prime de 33% par rapport au cours de clôture de vendredi de 47 dollars. Il s'agit de la plus importante OPA sur un groupe technologique israélien et du montant le plus élevé pour une entreprise dédiée exclusivement au secteur de la conduite autonome.

Mobileye concentre 70% du marché mondial des logiciels d'assistance à la conduite et des systèmes anti-collision pour le secteur automobile.

Intel estime que la transaction devrait être finalisée dans les neuf prochains mois et qu'elle devrait immédiatement doper son bénéfice par action et sa trésorerie.

Le géant californien des semi-conducteurs va intégrer son équipe chargée de la conduite autonome aux activités de Mobileye et la nouvelle entité sera dirigée depuis Israël par le président de la société israélienne, Amnon Shashua.

"OPPORTUNITÉS DE CROISSANCE"

Cette acquisition, qui réunit les processeurs d'Intel et la vision informatique de Mobileye, revient à relier les "yeux de la voiture autonome au cerveau intelligent qui conduit réellement la voiture", a déclaré Brian Krzanich, le directeur général d'Intel.

"C'est un domaine où la société (Intel) a une très faible présence - le marché de l'automobile, et c'est donc une formidable opportunité pour le groupe de se lancer dans un secteur qui présente d'importantes opportunités de croissance", a commenté Betsy Van Hees, analyste chez Loop Capital Market, qui a une recommandation "achat" sur le titre.

"La technologie de Mobileye est essentielle (...) Le prix semble correct", a-t-elle ajouté.

Intel et Mobileye se sont déjà associés avec BMW dans le domaine de la voiture autonome et comptent tester une flotte d'une quarantaine de véhicules sur route au second semestre de cette année.

Le constructeur allemand avait annoncé cette alliance en juillet, avec pour objectif affiché de mettre sur le marché autour de 2021 des véhicules capables de rouler sans intervention humaine.

Mobileye, société créée en 1999, est entrée à la Bourse de New York en 2014. Sa capitalisation boursière est de quelque 10,6 milliards de dollars.

L'entreprise emploie 660 personnes et a publié un bénéfice net ajusté de 173,3 millions de dollars au titre de 2016.

En octobre dernier, Qualcomm a annoncé avoir conclu le rachat de NXP Semiconductors, le numéro un mondial des puces pour le secteur automobile, sur la base d'une valeur d'entreprise d'environ 47 milliards de dollars.

Ce rachat, qui doit permettre à Qualcomm de diversifier ses débouchés, des téléphones portables à l'automobile, devrait être finalisé en 2017 et doit encore être approuvé par les régulateurs et les actionnaires.

Mobileye s'appuie depuis une dizaine d'années sur le fabricant franco-italien de semi-conducteurs STMicroelectronics pour produire ses puces qui sont vendues aux principaux constructeurs automobiles dans le monde pour ses systèmes de conduite autonome de troisième génération.

Les relations de Mobileye avec les constructeurs automobiles, les principaux fournisseurs et STMicroelectronics ne sont pas remises en cause, ont indiqué le groupe de Santa Clara et la société israélienne dans leur communiqué, ajoutant que la feuille de route actuelle de Mobileye ne sera pas affectée par ce rachat.

(Avec la contribution d'Edward Taylor et d'Eric Auchard, Catherine Mallebay-Vacqueur et Claude Chendjou pour le service français, édité par Véronique Tison)

par Tova Cohen et Ari Rabinovitch