Londres (awp/afp) - Le groupe aérien IAG, maison mère de British Airways et Iberia, a fait état vendredi d'une hausse de 7,5% de son bénéfice après impôt au troisième trimestre, soutenue par une bonne performance sur les marchés espagnol et latino-américain.

Entre le 1er juillet et le 30 septembre, IAG a dégagé un bénéfice après impôt d'exactement un milliard d'euros, a-t-il précisé dans un communiqué.

"Toutes nos compagnies se sont bien portées", a assuré le directeur général du groupe, Willie Walsh. Outre la britannique British Airways et l'espagnole Iberia, IAG possède une autre compagnie espagnole, à bas coût, Vueling, ainsi que la compagnie irlandaise Aer Lingus.

Il s'est félicité d'une hausse de 2,2% du revenu par passager à taux de change constant, un indicateur important du secteur, grâce "à des améliorations sur les marchés espagnol et latino-américain".

Ensemble, les quatre compagnies de ce groupe britannico-espagnol ont transporté 31,259 millions de passagers lors de ce trimestre, soit 1,3% de plus sur un an.

Le chiffre d'affaires d'IAG a augmenté en conséquence de 2%, à 6,617 milliards d'euros, tandis que son bénéfice d'exploitation (après exceptionnels) grimpait de 9% à 1,261 milliard d'euros. Avant exceptionnels, cet indicateur pourrait atteindre 3 milliards d'euros sur l'ensemble de l'année, selon le groupe.

Pour l'ensemble des premiers neuf mois de l'exercice en cours, le bénéfice après impôt d'IAG est monté de 5,6% à 1,567 milliard d'euros.

Le groupe a estimé que la panne informatique géante qui avait frappé British Airways lors d'un week-end prolongé de la fin mai au Royaume-Uni lui avait coûté 65 millions d'euros pour indemniser les passagers.

Mi-juin, M. Walsh avait annoncé que cette panne avait coûté, tout compris, autour de 80 millions de livres (90 millions d'euros).

IAG a en revanche bénéficié dans le même temps d'une baisse de 8,4% de ses coûts en kérosène, du fait d'une baisse des cours mondiaux du pétrole et de l'arrivée dans sa flotte de nouveaux avions moins gourmands en carburant.

afp/jh