La Haye (awp/afp) - Le groupe néerlandais de télécommunications KPN a annoncé mercredi un bénéfice net en hausse de 92% au premier trimestre, à 92 millions d'euros, en dépit d'une baisse de 2,4% de son chiffre d'affaires, à 1,64 milliard.

KPN continue de subir l'érosion de sa clientèle professionnelle aux Pays-Bas, son principal marché, où sa branche "Sociétés" a enregistré une baisse de 6,9% de ses ventes, compensée en partie seulement par la branche "Particuliers", dont l'activité a augmenté de 2,1%, précise le groupe dans un communiqué

L'entreprise a cependant réduit ses dépenses aux Pays-Bas de 3,9% au premier trimestre, notamment en y diminuant sa masse salariale de 8%, ce qui lui permet d'afficher un excédent brut d'exploitation (Ebitda) quasi-stable (-0,5%) à 556 millions d'euros.

Le bénéfice opérationnel a néanmoins bondi de 43% sur la période, à 201 millions d'euros, essentiellement grâce à une baisse des frais d'amortissement, qui explique la hausse spectaculaire du bénéfice net.

KPN a confirmé à cette occasion ses objectifs financiers annuels, dont un excédent brut d'exploitation (Ebitda) "en ligne" avec celui de 2016, soit près de 2,43 milliards d'euros.

Le groupe, qui entend accroître son dividende par action de 10 à 11 centimes d'euro cette année, prévoit de verser en mai à ses actionnaires un acompte de 1,7 centime, correspondant au dividende versé par Telefonica Deutschland pour l'année 2016.

KPN, qui a réduit en mars sa participation dans Telefonica Deutschland de 15,5% à 9,5% pour récupérer 1,4% du capital de la holding espagnole Telefonica, dont il entend vendre ses actions "au fil du temps avec l'objectif de dégager du profit".

Les actionnaires pourront en outre profiter d'un programme de rachat d'actions de 200 millions d'ici fin juin, ajoute KPN.

afp/rp