Paris (awp/afp) -Le géant mondial des cosmétiques L'Oréal a réalisé un chiffre d'affaires en baisse de 1% à 6,78 milliards d'euros au premier trimestre 2018, mais en hausse de 6,8% à données comparables, les changes ayant eu un fort impact négatif.

"Dans un contexte monétaire qui reste défavorable, ce premier trimestre témoigne de la vitalité de notre croissance organique, ce qui augure bien de l'avenir", déclare Jean-Paul Agon, Pdg du groupe, cité dans un communiqué.

L'Oréal se félicite de sa progression en Asie et au Moyen-Orient, dans les pays du Golfe. En Asie Pacifique, le groupe enregistre 10% de croissance (+21,1% à données comparables) et un chiffre d'affaires de 1,8 milliard d'euros.

"En Chine, l'aspiration des consommateurs pour des marques emblématiques ne se dément pas", assure Jean-Paul Agon, qui note aussi la croissance mondiale à deux chiffres de ses marques de luxe, Lancôme, Yves Saint Laurent, Giorgio Armani et Kiehl's.

En Amérique du Nord, L'Oréal enregistre un chiffre d'affaires de 1,7 milliard d'euros - en baisse de 9,5%, même si le Pdg constate "une amélioration des écoulements" de produits pour le grand public aux États-Unis.

Résultats mitigés en Europe aussi, où le chiffre d'affaires du groupe baisse de 0,6%. Le Pdg déplore notamment "une situation toujours difficile en France" pour les produits grand public.

Les produits professionnels sont eux en baisse de 7,1% au premier trimestre. "La transformation progressive de la division des produits professionnels produit ses premiers résultats positifs, atténués toutefois par l'inertie de certains grands marchés d'Europe de l'Ouest", commente le Pdg.

Mais Jean-Paul Agon se réconforte avec les ventes en ligne du groupe qui ont bondi de 33,8% selon lui, et représentent désormais 8,8% du chiffre d'affaires.

Le premier trimestre de L'Oréal a été marqué par l'acquisition de la société canadienne ModiFace, à la pointe des essais virtuels en 3D de maquillage, coloration et diagnostic de peau. Une intégration qui "apporte les technologies les plus innovantes en matière de services et d'expérience beauté à l'ensemble de nos marques", estime le Pdg.

afp/rp