Un trader de Milan a déclaré que le marché s'attendait à une orientation beaucoup plus audacieuse. "Ils n'ont rien fait", a-t-il dit.

A 14h40 GMT, l'action Leonardo chute de 10,16% à 10,13 euros, deuxième plus forte baisse de l'indice paneuropéen Stoxx 600, lui-même en repli de 0,78%.

Leonardo, dont les prévisions de 2017 avaient été revues en baisse en raisons d'interrogations sur son pôle hélicoptères, a dit qu'il avait pris des mesures pour traiter les problèmes à court terme de ce dernier, ajoutant que les problèmes en question n'avaient rien de structurel.

Le groupe public italien de défense considère que 2018 sera une année de "consolidation" et projette une croissance moyenne des commandes de plus de 6% sur les cinq années de son plan 2018-2022, ainsi qu'une croissance moyenne du chiffre d'affaires de 5% à 6% durant la même période.

Il a ajouté que le chiffre d'affaires, le bénéfice avant impôt, intérêts et amortissements (Ebita) et le cash flow seraient sans doute tous dans le bas des fourchettes prévisionnelles.

Les commandes réalisées l'an dernier devraient se situer entre 11,3 et 11,7 milliards d'euros, contre une prévision de 11,5 à 12 milliards d'euros donnée par le groupe en novembre.

(Giulia Segreti, Wilfrid Exbrayat et Claude Chendjou pour le service français)