"Au troisième trimestre, les ventes ont été solides en juillet et en septembre, tandis qu'elles ont faibli en août", a déclaré vendredi Jean-Jacques Guiony, directeur financier de LVMH, lors d'une conférence téléphonique consacrée au chiffre d'affaires du géant mondial du luxe.

"Le mois d'août a été nettement inférieur au potentiel de croissance du groupe en Asie. Septembre a été nettement meilleur", a-t-il ajouté.

Interrogé sur les tendances des ventes au début du mois d'octobre, il a répondu qu'il était "encore trop tôt" pour donner des indications mais qu'au cours de la semaine précédente, les ventes de la seule marque Louis Vuitton avaient grimpé de 12%.

"Il a surpris positivement en annonçant que les ventes ne s'étaient pas dégradées de mois en mois au troisième trimestre, mais qu'après le creux du mois d'août, elles s'étaient reprises", commente un analyste qui a souhaité garder l'anonymat.

L'indication donnée sur les ventes de Louis Vuitton, même si elles ne portent que sur une seule semaine, donne aussi un signal positif au marché sur la capacité de résistance de la marque phare du groupe de luxe à la brutale aggravation de la crise financière.

Jean-Jacques Guiony a également indiqué n'avoir perçu aucun signe préoccupant sur les marchés émergents au troisième trimestre, hormis en Corée du sud, en raison d'effets de changes.

"Singapour et Hong Kong ont été un peu faibles en août, en raison de la faiblesse du flux touristique chinois et en Europe de l'Est, les ventes en Russie se sont extrêmement bien comportées", a-t-il ajouté.

LVMH a fait état, jeudi soir, sans surprise, d'un ralentissement de sa croissance interne au 3e trimestre.

Le directeur financier a également insisté sur la nécessité d'effectuer un strict contrôle sur la base de coûts du groupe.

"Nous essayons de contrôler nos coûts, nos coûts opérationnels et nos coûts du capital. Nous les passons tous en revue, afin de s'assurer que toutes les dépenses, dans l'environnement actuel, sont strictement nécessaires", a-t-il dit.

Interrogé sur la stratégie d'acquisition de LVMH il a affirmé que "tout le monde rêve de faire des achats en bas de cycle... mais que rien n'est plus difficile".

Le titre a signé, avec Dexia, la seule hausse du CAC 40, gagnant 0,48% à 51,53 euros, alors que l'indice a plongé de 7,73%.

Pascale Denis, édité par Jacques Poznanski