New York (awp/afp) - Le fabricant de jouets américain Mattel est tombé dans le rouge au troisième trimestre, plombé par une chute des ventes dont celle de la célèbre poupée Barbie, et a décidé dans la foulée de suspendre le versement de dividendes.

Le titre s'effondrait de près de 17% dans les échanges électroniques suivant la clôture de la séance.

Mattel a annoncé une perte nette de 603,3 millions de dollars lors du troisième trimestre achevé fin septembre. Le groupe avait enregistré un bénéfice net de 236,3 millions de dollars à la même époque en 2016.

"Notre performance du troisième trimestre est clairement décevante", a commenté la PDG Margo Georgiadis, citée dans le communiqué, expliquant que les résultats ont été plombés par des difficultés en Amérique du nord, notamment la faillite du distributeur de jouets Toys "R" Us, de mauvaises ventes, dont celles de Barbie qui ont baissé 6%, et une mauvaise gestion des stocks.

Le distributeur Toys "R" Us, qui a déposé récemment son bilan, vendait les jouets Mattel dans ses magasins à travers le monde et avait ainsi contribué pour 11% aux ventes totales en 2016.

Au moment de sa banqueroute, il a annoncé devoir 135,64 millions de dollars au fabricant de jouets.

Hormis tous ces éléments exceptionnels, le bénéfice par action n'est ressorti qu'à 9 cents, contre 59 cents attendus en moyenne par les marchés financiers.

Le chiffre d'affaires trimestriel a plongé de 13% à 1,56 milliard de dollars, bien deçà du 1,82 milliard escompté en moyenne par les analystes.

Face à toutes ces difficultés, Mattel a décidé de suspendre le versement de dividendes, dès le quatrième trimestre en cours pour économiser 50 millions de dollars par trimestre. Celui-ci devait être de 15 cents par titre pour les trois derniers mois de l'année.

Il a également annoncé une nouvelle cure d'austérité, visant à économiser 650 millions de dollars dans les deux prochaines années, sans donner les détails sur les mesures envisagées.

afp/rp