26 janvier (Reuters) - Mattel, le fabricant des poupées Barbie et des jouets Fisher-Price, a annoncé lundi le départ de son PDG Bryan Stockton et prévenu que son chiffre d'affaires avait baissé pour le cinquième trimestre consécutif.

L'action Mattel a perdu jusqu'à 11% en début de séance pour tomber à son plus bas niveau depuis trois ans avant de regagner la majeure partie du terrain cédé. Vers 16h35 GMT, le titre n'abandonnait plus que 3,3% à 27,1150 dollars.

Bryan Stockton sera remplacé à titre provisoire par Christopher Sinclair, un ancien cadre dirigeant de PepsiCo qui siégeait déjà à son conseil d'administration.

Mattel souffre depuis plusieurs années de la désaffection croissante des enfants pour la poupée Barbie, de plus en plus concurrencée par les jouets et les jeux électroniques, mais aussi par les produits dérivés des succès de Walt Disney , entre autres "La Reine des neiges" ("Frozen").

Bryan Stockton était directeur général du groupe depuis janvier 2012 et président depuis 2013.

"Nous ne nous attendions pas à ce changement mais nous pensons qu'il a été décidé après deux années consécutives de résultats inférieurs aux attentes", ont commenté les analystes de Stifel, Nicolaus & Co dans une note.

Les ventes de Barbie baissent depuis près de trois ans et les autres marques de poupées du groupe, comme Monster High ou American Girl, n'ont pas réussi à compenser ce recul.

Alors que Barbie détenait en 2009 plus d'un quart du marché des poupées et produits associés aux Etats-Unis, elle n'en représentait plus que 19,6% en 2013.

Mattel estime que ses ventes mondiales ont baissé de 6% au cours du trimestre clos le 31 décembre, à 1,99 milliard de dollars, en raison entre autres de l'appréciation du dollar. Son bénéfice net a parallèlement chuté de près de 60% à 149,9 millions de dollars, soit 44 cents par action.

La marge brute du groupe a diminué de 4,1 points à 50,4% des ventes nettes, principalement à cause du rachat du canadien Mega Brands l'an dernier. (Yashaswini Swamynathan, Marc Angrand pour le service français)