PARIS (Dow Jones)--La discipline de prix stricte, qui a permis aux constructeurs de pneumatiques de répercuter la hausse de leurs coûts sur les clients, est toujours d'actualité, mais Compagnie Générale des Etablissements Michelin SA (12126.FR) craint que l'arrivée de nouveaux concurrents désireux d'acquérir des parts de marché ne puisse déclencher une guerre des prix.

Jean-Dominique Senard, l'un des trois gérants de Michelin, a, à cet égard, indiqué dans un récent entretien à Dow Jones Newswires que son groupe ne serait pas celui qui romprait avec cette politique.

Une guerre des prix pourrait s'avérer désastreuse dans un secteur déjà confronté à un ralentissement des ventes de pneumatiques aux constructeurs automobiles sur les marchés à fortes marges tels que l'Amérique du Nord et l'Europe, qui à eux seuls représentaient plus de 80% du chiffre d'affaires de Michelin l'an dernier.

Michelin est parvenu à poursuivre ses hausses de prix du fait de sa position de leader, mais craint désormais que de nouveaux intervenants sur le marché, notamment en Asie, ne commencent à baisser leurs prix pour gagner des parts de marché.

Jean-Dominique Senard a déclaré que Michelin allait continuer d'augmenter ses prix pour compenser la flambée des coûts des matières premières utilisées pour la fabrication de pneumatiques telles que le caoutchouc naturel et les produits à base de pétrole.

Le groupe, qui est en compétition avec le japonais Bridgestone Corp. (5108.TO) pour la place de leader mondial des ventes de pneumatiques, avait annoncé mercredi des hausses de prix qui pourraient aller jusqu'à 8% sur certaines catégories de pneumatiques en Amérique du Nord, à compter du 1er juillet.

-David Pearson, Dow Jones Newswires

(END) Dow Jones Newswires

May 02, 2008 05:15 ET (09:15 GMT)