L'action gagnait 3,1% à 44,70 dollars dans les transactions d'après-Bourse à Wall Street.

Le chiffre d'affaires a progressé de 6% à 21,7 milliards de dollars (20,1 milliards d'euros), aidé par l'intégration des téléphones mobiles de Nokia. Les analystes prévoyaient en moyenne 21,1 milliards de dollars, selon le consensus établi par

Thomson Reuters I/B/E/S.

Le bénéfice par action a reculé à 61 cents, contre 68 cents un an plus tôt, mais c'est là aussi bien meilleur que prévu puisque les analystes anticipaient en moyenne 51 cents.

Hors effet de change, la croissance du chiffre d'affaires aurait atteint 9%, a indiqué Microsoft.

"C'est nettement mieux que prévu", commente Daniel Ives, analyste chez FBR Capital Markets. "Wall Street va saluer ces résultats car il semble que Microsoft se soit bien repris après ses performances inquiétantes du trimestre précédent."

Les ventes de Windows aux fabricants d'ordinateurs ont chuté de 19% par rapport au premier trimestre 2014, quand elles avaient brièvement profité d'un rebond des ventes de PC après la fin des mises à jour du vieux système d'exploitation XP.

Cette baisse a cependant été compensée par une hausse des ventes de la tablette Surface et des solutions dématérialisées comme la suite d'applications Office 365.

Les revenus commerciaux liés au "cloud" ont plus que doublé pour atteindre un rythme annuel de 6,3 milliards de dollars, a souligné Microsoft.

Amazon.com, qui publiait également ses résultats jeudi, a fait état de revenus en hausse de 49% à 1,57 milliard de dollars pour son segment de stockage dématérialisée, soit un niveau comparable sur une année.

(Bill Rigby, Véronique Tison pour le service français)