Tokyo (awp/afp) - Les ventes de véhicules neufs de gabarits traditionnels au Japon se sont contractées de 5,4% en novembre, en glissement annuel, à 258.164 unités, tirées à la baisse notamment par un nouveau plongeon de Nissan, empêtré dans un scandale de certifications.

Le déclin des ventes globales dans cette catégorie regroupant tous les véhicules de plus de 660 cm3 (voitures, bus et camions) s'est creusé par rapport à octobre, où elles avaient déjà diminué de 4,7% sur un an.

Les ventes de Nissan dans cette catégorie ont chuté de 46,8% le mois dernier, à 16.888 unités, selon des chiffres mensuels publiés vendredi par l'association des concessionnaires automobiles japonais (Jada).

L'image du constructeur allié de Renault et Mitsubishi Motors a été ternie au Japon par une affaire de mauvaises pratiques dans l'inspection finale de ses véhicules produits dans l'archipel nippon et destinés au marché intérieur.

Afin de mettre un terme à ces mauvaises habitudes qui duraient depuis des années, Nissan a notamment suspendu sa production dans ses six usines japonaises durant deux semaines, de fin octobre à début novembre.

Un scandale similaire a aussi touché le constructeur Subaru, dont les ventes au Japon ont également sensiblement baissé en novembre, de 13% à 10.289 unités.

Nissan a lancé fin septembre un rappel de plus d'un million de véhicules déjà commercialisés au Japon en raison de ce scandale, tandis que Subaru a décidé mi-novembre de rappeler près de 400.000 véhicules vendus dans le pays.

Sur le marché nippon des mini-voitures ("kei cars"), dont la cylindrée du moteur est inférieure ou égale à 660 cm3, les ventes globales ont en revanche progressé de 2,9% en novembre sur un an, à 148.696 unités, selon des chiffres publiés séparément par l'association japonaise des mini-véhicules.

Il s'agit du huitième mois d'affilée de croissance des ventes de ce segment de voitures très prisé au Japon, en raison de ses prix nettement plus bas que les véhicules classiques et d'un régime fiscal plus attractif notamment.

Au total en novembre, tous gabarits et types de véhicules confondus, les ventes automobiles ont baissé de 2,6% à 406.860 unités.

afp/al