(Actualisé avec détails supplémentaires)

PARIS, 22 septembre (Reuters) - Montupet signe la plus forte hausse du SBF120 lundi en Bourse de Paris après la publication, par le fabricant de pièces pour automobiles, d'une marge opérationnelle en forte hausse au premier semestre. (Le communiqué http://bit.ly/1mmdmoo)

Le titre, qui a ouvert en hausse de plus de 3%, gagne 5,59% à 57,59 euros vers 09h53, après un plus haut à 58,07 euros.

Il efface ainsi une bonne partie des pertes subies après l'annonce, fin juillet, d'une croissance de ses ventes inférieure aux attentes sur les six premiers mois de l'année .

Louis Capital Markets a relevé sa recommandation sur Montupet de "vente" à "achat", avec un objectif de cours porté de 50 à 65 euros.

L'intermédiaire souligne "les forts effets de levier" opérationnels dont bénéficie le groupe, qui a annoncé une hausse de 3,7 points de sa marge opérationnelle, à 14,4%, sur des ventes qui n'ont progressé que de 7,5% et ce, grâce à la montée en puissance de la production réalisée en Bulgarie.

Il note également la stabilité des frais de personnel, malgré le contexte de croissance soutenue, et le début de désendettement du groupe grâce à la génération d'un cash-flow positif.

L'action Montupet affiche une hausse de 79% depuis le début de l'année mais reste en deçà de son plus haut historique de 74,79 euros touché le 10 juin dernier. (Yann Le Guernigou, édité par Jean-Michel Bélot)