Zurich (awp) - L'action Nestlé avait vendredi les faveurs de la cote à la Bourse suisse, au lendemain de l'annonce du décès de Liliane Bettencourt, actionnaire de référence de L'Oréal. Le mastodonte agroalimentaire veveysan, qui détient aussi une part non négligeable du capital du géant hexagonal des cosmétiques, avait conclu avec la riche héritière un pacte d'actionnaires qui prendra fin six mois après le décès de cette dernière.

A 09h16, la nominative Nestlé s'enrobait de 0,8% à 81,35 CHF, dans un SMI pratiquement à l'équilibre (-0,01%). A la Bourse de Paris, le titre L'Oréal montait de 4,9% à 185,35 EUR, dans un marché en hausse de 0,18%.

L'heure est venue pour les spéculations autour de la participation de 23% de Nestlé dans L'Oréal, valorisée à quelque 23 mrd EUR, relève Julius Bär dans une note. La banque privée brosse trois scénarios potentiels: soit rien ne se passe, soit L'Oréal rachète la part de Nestlé, soit celui-ci s'offre les 77% qui lui manquent dans le groupe de cosmétiques.

Liliane Bettencourt, héritière du groupe de cosmétiques L'Oréal, est décédée jeudi à 94 ans. A la tête d'une fortune estimée à près de 40 milliards de dollars par le magazine Forbes en 2017, Mme Bettencourt était la femme la plus riche au monde et occupait la 14e place des personnes les plus fortunées. C'était aussi la deuxième fortune française derrière le magnat du luxe et patron de LVMH, Bernard Arnault.

Affaiblie par la maladie, placée sous tutelle, elle se tenait en retrait de la scène publique depuis 2012, année au cours de laquelle elle a quitté le conseil d'administration de L'Oréal et tout rôle dirigeant au sein du groupe.

Le holding familial Thétys, présidé par Françoise Bettencourt Meyers mais dont sa mère Liliane Bettencourt conservait l'usufruit, est l'actionnaire majoritaire de L'Oréal avec 33,05% des parts au 31 décembre 2016.

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